Та лаково улыбнулась ему в ответ и, переведя взгляд на графа Сергея, проворковала:
– Поздравляю вас от всего сердца!
– Примите и мои поздравления, Сергей Михайлович, – кисло заметила экономка, скорчив на лице такую недовольную мину, как будто у нее болел зуб.
– Сережа, касатик, я просто счастлива, что у вас так быстро все сладилось, – закивала Велина Александровна, улыбаясь. – Сразу видела, как вас тянуло друг к другу.
– Благодарю вас всех, – улыбнулась Надя смущенно от такого внимания. – Вы очень добры ко мне.
– Конечно, хорошо строить счастье, когда устранил все трудности, которые мешали житью, – вдруг желчно процедил Аркадий, на лице которого явно читалось недовольство.
– Вы о чем, сударь? – спросил Сергей, переводя на него взор.
– О том, что счастье, построенное на несчастье других, не принесет успокоения душе. И этот ваш фарс и обручение только вызовут в обществе гадкие слухи! Извините, Надежда Дмитриевна, – обратился Аркадий к девушке. – К вам мои слова не относятся.
Вы чистое существо, такой и оставайтесь.
– На что вы намекаете, Аркадий Иванович, не пойму? – уже недовольно заявил Сергей, пытаясь держать себя в руках.
– Не намекаю, а говорю прямо. Тело моей сестры еще не простыло, а вы, милостивый государь, уже женитесь! И это доказывает то, что вы совсем не любили ее!
– Ты неправ, Аркаша, – вмешалась Велина Александровна. – Прошло уже более года, и Сереженька так страдал…
– Тринадцать месяцев! – не унимался Бакунин. – И страданий я не видел!
– Может быть, сударь, вы позволите мне самому устраивать мою жизнь, как мне угодно? – спросил, мрачнея, Сергей, ненависть Аркадия к нему была просто невыносима.
– Или я должен спрашивать вашего позволения?
– О! Братцы! Ну что вы так разошлись? – воскликнул Никита, похлопал Сергея по руке и тут же посмотрел на Аркадия, сидящего по диагонали от него. – Мы же одна семья, негоже нам ссориться.
– Семья? – вспылил Бакунин. – Не смеши меня, любезный Никита Михайлович! Не семья, а серпентарий!
– Боже, Аркаша, ну что ты такое говоришь? – вспыхнула вмиг Велина Александровна.
– Аркадий Иванович, уж будет вам, – вмешалась актерка. – У Сергея Михайловича и Надежды Дмитриевны чувства все же, они такие счастливые, видно по ним. А вы прямо портите все.
– Тебе, Аркаша, тоже надо завести невесту, и тогда, быть может, девица рядом успокоит твой горячий нрав, – сказал граф Никита. – Я как друг тебе давно это советую.
