Я тоже на это надеялась, но вслух ничего не сказала. Надо было приготовиться к встрече с очередной нежеланной гостьей и постараться сделать так, чтобы она померкла на моем фоне. Вот только как этого достичь? Придется обратиться за помощью к Клотильде, уж она-то знает, как произвести нужное впечатление.
В Радужном гроте…
Грот переливался всеми цветами радуги и казался безумно красивым, что совершенно не вязалось с опасностью, таившейся в нем. После случившегося около двухсот лет назад прорыва, впустившего в Алин-тирао тварей с Изнанки, пещеру, где состоялся главный бой ордена Триалина с чудовищами, замуровали.
И чтобы оградить мир от новых вторжений, явившееся на помощь магам божество наделило их не только второй ипостасью, но и особой силой, которую можно было умножить, заполучив эскалибриум, набирающий мощь в источниках каждые три года. Он находился в той части Радужной пещеры, которая все остальные дни была совершенно безопасной, и именно там в назначенный срок проходили сложнейшие испытания стражей, соревновавшихся за право стать милордом или миледи.
Там же рождались и духи стихий, многие из которых охотно шли на работу к лордам Триалина, получая взамен материальную оболочку.
Эскалибриум выглядел как светящийся золотистый шар, неосязаемый сгусток энергии, способный впитаться в тело, удваивая магический резерв человека. И все же обладание волшебным светом не делало мага всемогущим. Более выносливым и сильным – да, но бессмертным и непобедимым – нет.
Мастерства эскалибриум не добавлял, и именно на это рассчитывала Снежана, соглашаясь на магическую дуэль с миледи Лиам. Юная наивная девочка… она совсем забыла о человеческой подлости, которая не была чужда Уне, ненавидевшей проигрыши.
Варг же знал невестку прекрасно, поэтому допустить поединок молодой жены, переоценившей свои таланты, с этой женщиной попросту не мог. К счастью, отец невестки оказался с ним полностью солидарен, и общими усилиями они убедили не поладивших девиц отказаться от скверной затеи, заменив ее на вполне безобидную гонку по волнам.
Как лихо управляется Снежка со своим скайтовиром, Варг имел честь полюбоваться, так что за супругу при таком раскладе он почти не беспокоился. А то, что не пришлось прибегать к почетной ссылке Уны и Дьяра на остров, где под куполом защитных плетений возвышался единственный в крыле света замок-хранилище, было даже хорошо.
