– Слушаю вас!
Чёрт, а у меня горло от волнения перехватило.
– Слушаю вас! Не молчите!
– П – привет, – выдавила я, вдохнула поглубже.
Пару секунд собеседник удивлённо молчал, потом трубка разразилась неистовым:
– Настя! Настя, это ты? Настя, где ты была! Я всю Москву на уши поставил! Уже решил, что тебя убили! Настя! Что с тобой, Настя? Ты в порядке?!
В голосе Ахмеда было столько искренности, столько заботы, что слёзы на глаза навернулись. Чужой человек, с которым знакома всего пару месяцев, беспокоится обо мне больше, чем родные.
– Ахмед, – голос дрогнул, к горлу подступил ком. И всё‑таки смогла взять себя в руки и договорить. – Ахмед, мне нужна твоя помощь. Можешь забрать меня?
– Где ты? – Выслушав адрес, джигит бросил: – Выезжаю! Буду через пятнадцать минут!
Я облегчённо вздохнула, стёрла номер из памяти мобильного.
– Что, от нищеты под кавказца легла? – усмехнулся бывший.
Я могла ответить. Могла объяснить недалёкому юноше, что Ахмед честней и порядочней многих. Что качество человека определяет ни пол или национальность, а поступки.
Рассказать, каким подлецом может оказаться аристократ и насколько бесчестной может быть обычная старушка. Но сказала о другом:
– Ты помнишь Веронику?
Вася побледнел. Значит, я всё поняла верно.
– Вася, слушай внимательно, – мой голос звучал предельно серьёзно. – Вероника занимается незаконной торговлей оружием. А я сорвала одну очень крупную сделку. Если сообщишь о моём визите, станешь пособником убийства. Ты будущий юрист, догадайся чем это грозит.
Парень даже присел.
А я нагло прошествовала на прокуренную кухню и старательно сожгла стикер с телефоном Ахмеда. Пепел залила водой.
Уже покидая Васино жилище, обернулась и добавила:
– И о том, что я кому‑то звонила с твоего телефона – тоже забудь. Понял?
После недолгого, но очень красноречивого молчания, Вася промямлил:
– А ты изменилась…
– А что мне оставалось? Ладно, это неважно. Удачи тебе, Вася.
Ахмед не обманул, приехал. И встретил, как родную дочь.
Я едва удержалась от слёз – после всего, что случилось в чужом мире, искренняя радость Ахмеда была как бальзам на сердце.
Даже дикое, раздирающее чувство одиночества отступило.
– Первое время поживёшь у нас! – безапелляционным тоном заявил джигит. – Я уже жену предупредил! Она мечтает с тобой познакомиться!
– Спасибо, – улыбнулась я. – Но сперва нужно сделать кое‑что ещё…
Мой горбоносый партнёр не сопротивлялся. Без лишних вопросов отвёз в круглосуточный магазин, оплатил все покупки.
