Разве я мог бросить тебя одну? Сама бы как на моём месте поступила?
Я тоже улыбнулась.
– Всё это время я пользовалась твоей силой и знаниями?
– Силой – да, а вот знания были твоими. В большинстве случаев.
– Пожадничал?
– Конечно! – хихикнул маг. Тут же растерял весёлый тон. – Многие знания – многие печали. Разве ты ещё не поняла?
– Поняла. Конечно, поняла. Меня знаниями Санаминэля так стукнуло, что до сих пор голова кружится. Да и собственного опыта набралась – аж подташнивает. Кстати…
– Да! – тут же выпалил маг.
Смутился.
– И зачем? – лукаво протянула я.
– Я сотню лет прожил в России, Настя!
Аргумент. Причём железобетонный. Но я возразила:
– И всё‑таки это не повод заставлять меня пить самогон!
– Больше не буду, – раскаянья в голосе мага не было, ну ни капельки! – Настя, тебе пора.
– А ты? Что с тобой будет?
– В твоём мире есть магия, но её очень мало. Я буду жить, но говорить мы точно не сможем.
– Так может быть останешься здесь?
– Нет. Я с тобой. Но ты должна кое‑что пообещать!.
.
…С дрожью в сердце переступила порог родной квартиры. Замерла.
Правую руку свело судорогой и кольцо, бывшее всё это время невидимым, проявилось. Тонкая полоска желтого металла, украшенная светло – зелёным камнем круглой огранки… душа великого мага.
– Спасибо тебе, – прошептала, поднеся кольцо к губам. Поцеловала камень.
Обернулась, будто во сне, и заперла злосчастную дверь.
Всё. Сказка кончилась.
Хотя… расслабляться всё‑таки рано.
Ожидание было трудным – слишком больно смотреть на разрушенный дом.
Слишком тяжело сознавать, что сейчас моя жизнь очень похожа на эту квартиру – прошлое, хоть и не слишком приглядное, уничтожено, а будущее ещё строить и строить. Я даже всплакнула, куда ж без этого.
Потом нашла достойное момента занятие: отцепила от связки третий ключ – тот, который открывал проход в Горанг и, зажав его плоскогубцами, принялась обрабатывать напильником. После был молоток, зубило, ещё одни плоскогубцы… в общем, испробовала весь набор инструментов, приготовленных для ремонта.
Кроме, разве что, бетономешалки. Правда делать всё приходилось очень тихо и при выключенном свете.
Результат моего креативного мышленья был прекрасен, но выбрасывать его не спешила.
Когда чернота за окном стала непроглядной, а неугомонный город, наконец, затих, я вернулась к входной двери. Натка догадалась оставить в квартире запасные ключи, благодаря им я и выбралась. Спешно заперла дверь, усмехнулась разорванному стикеру с печатью прокуратуры.
