Он аккуратно отставил в сторонку свои вилы, поправил очки, огладил длинные усы и сунулся ближе, чтоб посмотреть в завещание.
Эльф ему любезно передал бумагу.
— Все так, — подтвердил законник, прочитав. — Бумага подлинная, хозяин всего действительно сын, Карл. И только он волен распоряжаться доходами от таверны, имуществом, деньгами, ну и, соответственно, купленной женщиной!
— Ну, вот мне и стало интересно, старый гоблин, — продолжил эльф, — куда это ты на ночь глядя тащишь служанку, принадлежащую не тебе, а сыну. Так что я просто забрал ее и вернул ее хозяину таверны.
— Но-но-но, — затараторил Якобс. Даже заикаться начал, как Карл в минуты волнения.
Договорить ему не дали.
Сверху, стараясь ступать твердо и уверенно, спустился Карл.
Хозяин таверны.
Глаза его все еще были красны от слез, а лицо бледно.
Но он уже успокоился и не выглядел потерянным.
— Ты все это время обкрадывал меня, — зло бросил он в лицо отцу. — Жил в этом доме, управлял всем, все забирал себе! Голодом меня морил! — выкрикнул он и треснул кулаком об перила.
— Но-но-но, — затараторил Якобс, — я же читать не умею! Откуда мне было знать, что там написано?! Я думал, все мое! Я так правда думал!
— Так вторая копия завещания должна быть в управе, — вдруг вступился законник. — Вам не нужно было думать! За вас давно обо всем подумали другие! И вам могли не сказать, что там написано!
— Забыл, — попытался наивно выкрутиться Якобс.
Карл чуть качнул головой.
— Не такая уж плохая у тебя память! — горько ответил он.
— Вообще-то, за такое мошенничество полагается строгое наказание! — снова влез законник.
— Как минимум сотня плетей! Прикажете его наказать, мастер Карл?
— Делайте с ним то, что положено по закону, — ответил Карл.
— А-а-а-а! — заверещал Якобс. Но его крепко ухватили за руки, не позволили скрыться.
— Убирайся! — сердито выдохнул Карл, гневно кривя губы. — Чтобы никогда я тебя не видел! И не смей даже близко подходить к моей таверне!
— Но на что ж я буду жить?! — возопил Якобс, извиваясь, как пиявка.
— На что?
— Раньше на до было об этом думать, — злорадно влез эльф.
— Ты просил двенадцать серебряных, — произнес Карл. — Вон они, валяются на полу. Бери их и убирайся навсегда. Этого хватит, чтоб начать новую жизнь… если у тебя достанет ума распорядиться ими правильно.
Эльф с укоризной глянул на мальчишку.
— Ну, зачем, — протянул он. — Этак он вообразит, что снова сможет паразитировать на вашем добром сердце. И, получив заслуженных тумаков, снова притащится сюда.
