— Я выпила этой воды предостаточно! — созналась я. — Две порции из трех! Мы ведь с Карлом поделили его Дар! Сделали то, ради чего все и затевалось.
— Ах, даже так, — произнес Феланор. — Тогда у тебя все шансы прожить даже больше, чем любой из эльфов. Все это неспроста. Источник мудр, и точно знает, как поправить все в мире. Вероятно, и нас он свел не просто так.
— Что ж, —оптимистично ответила я. — Понесем бремя власти вместе!
— Так ты согласна?
— Ты же сказал, что выбора у меня нет! Разве я могу отказаться? И разве я могу отставить тебя после того, как долго тебя искала и спасала?!
— Значит, — сказала Феланор, — будем готовиться к свадьбе.
Тянуть незачем.
Я улыбнулась.
— Наверное. Но только мне нужно завершить еще пару неоконченных дел.
— Каких же?
— Попрощаться с верным Карлом и… испечь торт на королевскую свадьбу, — голос мой дрогнул. Я ведь больше никогда не встану к печи. Никогда не приготовлю нашим верным друзьям-лесорубам вкусных свиных ножек с капустой…
Феланор нахмурил лоб.
— Пожалуй, Карлу бы тоже неплохо было бы испить этой воды, — заметил он.
— Его матушка была стражем, привратником в этом городе. И имела редкий дар видеть, кого можно пускать, а кого нет. Так что, думаю, верный Карл мог бы занять ее почетное место. Сможешь ты еще раз вынуть из твоего шкафа эту воду?..
***
В таверну в Белом Городе я вернулась не как служанка, но как госпожа.
В чудесных эльфийских одеждах, в дорогих туфлях и в прекрасном плаще.
Но Карла обняла по-прежнему, прижав к своему сердцу и погладив его лохматые волосы.
— О, Адель! — вскричал он, крепко прижавшись ко мне. — У тебя все вышло! Все получилось! Наверное, даже солнце засияло ярче, когда Феланор был освобожден!
— Да, Карл, — ответила я тихо и радостно. — У нас с тобой все вышло. Ведь если б не ты, кто знает, справилась бы я. Принц Феланор шлет тебе свою безграничную благодарность и королевскую милость.
С этими словами я вручила Карлу увесистый мешочек с золотом.
— Тут достаточно, чтобы обновить всю твою таверну, как по эту сторону, так и по ту, — сказала я.
— Ты можешь купить себе любой дом в Белом Городе, и жить безбедно на доходы от твоих заведений.
— Моих?!
— Да, Карл. Обе таверны теперь твои.
— А ты, Адель?
— У меня теперь будут другие обязанности, — напомнила я. — Рядом с Феланором.
— А, ну да, — протянул Карл печально. — Следовало б догадаться. Я такой глупый! Думал, ты всегда будешь рядом со мной…
— И ты не ошибся, — ответила я. — Я буду. Ведь и ты нужен нам с Феланором рядом.
