Меня никогда так сильно не любили. Пульс учащается, я реагирую.
Не знаю, где грань между благодарностью и реальными чувствами. Есть ли она вообще у двадцатилетней девчонки? Жизнь покажет. А пока мы едем отмечать день рождения одного моего приятеля, пить шампанское и тренировать выдержку.
Да, мне по-прежнему хочется Алину спрятать и никому не показывать, но так не получится. Она должна учиться держать удар. На вечере будет минимум один бывший клиент Беляковой.
Оставляем машину на подземной парковке и поднимаемся в лифте на нужный этаж.
Алина переобувается в гардеробе, я жду у окна. Вскоре подходит Пётр, мы пожимаем руки. Обсуждаем дела, но прерываемся, увидев Алину.
Высокая, стройная, горячая. Строгий костюм, туфли на высоком каблуке. Порочный взгляд. Идеальная до кончиков пальцев. Не скрываю удовлетворенной улыбки.
— Привет еще раз, Петь! — радуется Алина.
Подходит ближе, и я в тупом собственническом порыве обнимаю ее за талию и тяну к себе.
Уже просил Петра вести себя сдержанно, и он не тот человек, который вышел бы за рамки дозволенного, но на всякий случай контролирую каждый взгляд и жест.
Это происходит автоматически.
— Привет! — Пётр улыбается. Протягивает руку, Алина ее пожимает. — Отлично выглядишь. И... ты изменилась.
— Да? — искренне удивляется Алина. — Вроде бы нет.
— Взгляд другой, — подтверждаю я сухо. — Уже не такой наивный и открытый. — Добавляю, глядя на Петра: — Работа у Осадчего вносит коррективы.
— Однажды их контора лопнет от пафоса, — смеется тот.
— Сто процентов.
— Вы ничего не понимаете, — сокрушается Алина. — Я осуществляю мечту!
— А я тебе объясняю, что мыслить нужно шире. Работа в каком-то месте не может быть мечтой, максимум целью. Цель при необходимости корректируется.
— Хорошо, папочка, — злится она.
Незаметно щипаю за задницу. Продолжая шутить, мы заходим зал и сразу же ловим на себе взгляды. Многие из присутствующих привыкли, что я прихожу с другой девушкой. Алина их занимает. Еще она единственная, кто не в платье. Нам обоим плевать.
Некоторое время уделяем имениннику и поздравлениям.
Затем находим Осадчего с женой и тоже перекидываемся несколькими фразами. Алина забавно смущается в присутствии кумира, во имя которого кинулась во все тяжкие.
— Вы мне знакомы, — вдруг сообщает Андрей Алине, после того как я ее представляю.
Ее глаза расширяются.
— Конечно, она вам знакома, Андрей. Уже два месяца впахивает на вашу фирму. Человек дома спасибо, что ночует. А вы ей не платите. — Склоняю голову набок.
