мрачнею. Ощущаю себя подлым предателем. Воспитание под кожей. Из обязанностей слеплено сердце.
Смотрю, как молятся девочки, как Ася усердно поет церковную песню. Они верят. Искренне верят, и сердце сжимается. Потому что моя вера в чудеса давно надломилась, и так сильно хочется, чтобы эти невинные крошки не разочаровались в своей.
Маму выписывают на пятый день после операции и на десятый — после моего возвращения. Мы встречаем ее яблочным пирогом, шариками и плакатом, который рисовали вместе. Мама плачет от счастья, не выпускает из объятий мелких.
Остальные тоже льнут. И мне, честно говоря, хочется к ней прижаться, да все некогда.
Потому что назавтра дом, как крепость, атакуют гости! Соседи идут и идут. Тащат угощения, продукты. Надо всех встретить, за стол усадить, что накрыли тут же во дворе. Праздники в общине шумные и веселые.
Суечусь и воображаю, что приехал Артём. Что душнила сидит за столом, смотрит на это все и обалдевает. Держит в руках единственную вилку.
Боже! Обхохочешься.
Как вообще наши вселенные могли пересечься? Невероятное стечение обстоятельств.
Но почему-то приятно об этом думать, тепло становится.
В какой-то момент открываются ворота и заходит папа. Дети, и наши, и чужие, вскакивают и несутся к нему. Староста радуется. Мама охает.
Следом за отцом заходят дядя Слава и незнакомый мужчина.
Дима встает и уходит в дом. Я опускаю глаза, не позволяя себе подобную дерзость прилюдно, — осудят, пойдут разговоры. Делаю вид, что ем, пока дядя Слава не подходит близко и не заговаривает:
— Алина, это Виктор.
Познакомься. Мы проделали такой путь ради тебя.
Поймали все-таки. Свататься хотят. Набираю в грудь побольше воздуха и выпаливаю:
— Приятно познакомиться. Но не стоило.
Вечером мне устраивают ад."
"Мама причитает, что я уже взрослая, вот-вот двадцать. Подозрительно, что девушка столько времени одна, ни с кем не встречается, замуж не хочет. Что-то не так во мне, мысли у людей нехорошие. Учеба — это, конечно, похвально, но и о роли жены забывать нельзя.
Если до двадцати пяти не родить, матка просто засохнет.
Да господи!
Отец когда-то давно изучал анатомию и вроде как встает на мою сторону, но при этом гнет ту же линию:
— Алина, Виктор в Москве живет. Ты же хотела в столице остаться? Вот тебе шанс! Возможно, единственный. Познакомься, покажи себя с лучшей стороны.
Виктор не женат и за свои сорок женат не был. Мелкий служащий в банке. Объективно он не страшный, обычный. Но знакомиться совсем не хочется.
