– Сэм, у вас очень хороший вкус.
– Ника, я старался.
– Я это уже поняла.
Сэм оглядел мое черное платье и осторожно спросил:
– Ника, мы едем на похороны?
– Мы едем на день рождения.
– В черном?
– А почему бы и нет? Это похороны моей бывшей любви.
Одарив Рика и Сэма милой улыбкой, я еще раз осмотрела шикарную корзину цветов и произнесла на ломаном русском:
– Ребята, не забывайте, что я – пятидесятилетняя Джулия. Работаем по той схеме, как договорились.
Мужчины дружелюбно кивнули головой, и машина тронулась.
Я позвонила Андрею прямо из машины и услышала его восторженный голос:
– Джулия, я уже начал переживать. Все-таки незнакомый город. Мне очень жаль, что вы отказались от того, чтобы мои люди вас встретили, и даже от моей машины. Вы вообще отказались от моих услуг, а я хотел предложить вам их от чистого сердца.
– Андрей, я не хотела вас обидеть, но я привыкла к самостоятельности. Я буду очень скоро.
– Замечательно. Мы без вас не начинаем, потому что сегодня вы самая почетная гостья на моем торжестве.
– Спасибо, Андрюшенька. Спасибо.
– Тогда я жду. Я буду у ресторана. На какой вы машине?
– На лимузине.
– Я встречу вас сам.
– Ну что вы, Андрюшенька… Идите к гостям.
– Нет, Джулия. И не надейтесь. Вы не захотели, чтобы я встретил вас прямо с самолета, не захотели ехать на моей машине, но уж теперь вы от меня не отвертитесь. Я вас жду.
Когда я сунула мобильный в сумочку и посмотрела на Рика, мое волнение стало еще больше:
– Рик, у вас есть закурить?
– Ника, но вы же не курите.
– Не могу, нервы. Иначе я не успокоюсь.
Рик открыл свой серебряный портсигар, вытащил сигарету, и я зажала ее между губ. Я никогда не курила по-настоящему, а так, только детские шалости. Но сейчас мне была нужна психологическая разрядка. Рик поднес огонь к сигарете, и я закурила. Чем быстрее лимузин вез меня к Андрею, тем больше и больше я ощущала холодок по спине. Когда машина остановилась и Рик помог мне из нее выйти, я нервно поправила вуаль и протянула руки к стоящему у самого входа Андрею, заговорив при этом на ломаном русском:
– Андрей, если я не ошибаюсь, это вы!
– Джулия!
– Знаете, я никогда в жизни вас не видела, но я почувствовала, что это вы!
– Джулия, какая же вы стройная… У вас такие чистые линии фигуры.
И это в таком возрасте.
– Андрей, ради бога, не напоминайте мне о моем возрасте, иначе я от вас убегу. Самое главное – это не возраст, а то, на сколько ты себя ощущаешь. А я ощущаю себя на восемнадцать.
– Я это вижу.
