Фифа и Клеопатра примутся материться как извозчики, отпихивая от себя блюдо с «лакомыми кусочками в желе».
– Ты, хозяйка, никак ума лишилась? – завопят они. – Где мясо?
Даже сейчас мне приходится покупать кискам сырую говядину. Собаки менее капризны. Дома им варят на мясном или курином бульоне вкусную кашу, а в магазине насыпают «Педигри пал». Сообразив, что других харчей не будет, свора стала нехотя лопать «сухари». Хучик же всегда прибегает первым. Стоит кому-нибудь загреметь мисками, как мопс тут же мигом приносится на звук в надежде получить вкусненькое.
Вообще, у всех собак три радости: гуляние, еда и сон. Но у Хучика полная мисочка вызывает просто экстаз. Я еще никогда не встречала собачку, так любящую поесть. И вот сегодня он не явился к ужину.
Мы начали рыскать по магазину, крича на разные голоса:
– Хуч, Хучик, миленький, где ты?
Но мопсик не показывался.
– Может, он вышмыгнул на улицу? – предположила Леля.
Я посмотрела в окно, на улице свирепствовала пурга.
– Маловероятно.
– Ой, – вскрикнула Леля, – небось утром выводили всех гулять, а Хуча позабыли во дворе!
– Он не захотел выходить, – сказали мы с Маней в один голос и посмотрели друг на друга.
– Его и на завтраке не было, – прошептала Маруська, – все прилетели, начали есть, а Хучика нет. Только я в школу торопилась, решила, что он сейчас подбежит, и ушла.
Я похолодела и стала рыться в памяти, восстанавливая события. Значит, так. Ночь он не спал на моем диване, утром не завтракал, днем Аллочка поискала мопсика, чтобы угостить его сыром, и не нашла, теперь он не явился к ужину.
Похоже, Хуча вообще тут нет.
– Мусечка, – со слезами на глазах воскликнула Маня, – неужели я вчера забыла его во дворе! Ужас! Хучик погиб!"
"Я уставилась на девочку. И впрямь кошмар. Любое животное из нашей стаи, оказавшись на морозе, выживет. Черри и Жюли покрыты густой шерстью, Снап очень сообразителен и забежит в подъезд, Банди тоже попытается спрятаться в подвале, и они большие собаки, их побоятся обидеть и злые люди, и дворовые собратья… Только крохотный глуповатый Хучик сядет на толстую попку и станет, заливаясь плачем, ждать неминуемую кончину…
Следующие два часа мы бегали по окрестностям, вместе с нами носились и собаки, которым было велено искать Хуча.
Сначала мы орали на разные голоса, подзывая мопса, потом охрипли… В конце концов в одиннадцать вернулись назад. Рыдающие девчонки пошли в кабинет Аллочки.
– Ну ладно, – я попыталась их утешить, – Хучик маленький, очень умильный песик.
