Она качает головой, не понимая.
— И всё же вы рискуете, — говорит златокрылая леди. — Зная, с кем придётся иметь дело. Зная, какие силы будут задействованы. Зная, как ваш противник будет играть против вас…. Почему, король Данила?
Я улыбаюсь краешком губ."
"— Потому что риск пропорционален выгоде, — произношу честно. — А я умею считать.
Она не отвечает. Просто продолжает смотреть. Но я уже знаю — слова попали куда нужно.
* * *Подготовка к дуэли идёт полным ходом. Я лежу на диване, неподвижно, с закрытыми глазами.
Надо мной трудятся гомункулы, приращивая красное и белое крылья.
Боль умеренная. Я уже привык.
— Мелиндо, как пройдет дуэль? — спрашивает вошедшая Лакомка. Розовый сарафан подчёркивает изгибы, на губах играет заинтригованная улыбка. Она прикусывает нижнюю губу и подходит ближе, касаясь пальцами косяка. — Ты же помнишь, как вела себя Габриэлла под сывороткой правды.
— Мой противник будет играть нечестно, и я буду готов, — киваю, поднимаясь и пробуя крылья. — Я заранее дал указание расчёту в Невинске — держать на готовности имбо-пушку.
Не понадобится — отлично. Понадобится — не подведёт. Также у Светки в кармане лежит портальный камень. Если вам нужно будет ретироваться из ловушки — уйдете без проблем.
Да и Змейка с вами будет…. Ее же удалось одеть?
— С трудом, — вздыхает Лакомка.
Задача змееволосой — охранять моих жён, и я уверен в её способности справиться с этим лучше кого бы то ни было. Особенно теперь, когда у нее есть кольца с вделанными в них красными осколками — теми самыми, над которыми потрудился Гумалин.
Сначала я колебался над выбранным способом, но в конце концов дал согласие. Гумалин вставил осколки Красного меча в простые на вид стальные кольца, и Змейка надела их на пальцы, словно невинное украшение. Осколки пульсируют жаром, будто в них спрятаны крошечные вулканы. Когда Змейка сжимает пальцы, энергия в них оживает. Эти резаки режут всё, что попадётся под руки: металл, камень. Так теперь у нее есть выбор — бить своими медными когтями, либо надевать кольца, сжимать кулаки и рубить уже красными клинками.
Кольца надеваются на все пальцы кроме большого.
— Значит, все готово, — кивает своим мыслям альва.
— Есть еще одно, — встаю и вытаскиваю из теневого портала Зелёный меч. Протягиваю его Лакомке.
— Тебе он больше подходит, королева-друид. А у меня есть на примете другой клинок, — усмехаюсь.
Она смотрит на меня с удивлением. Берёт оружие обеими руками, будто оно не просто меч, а часть чего-то большего.
