Дверь затворяется – старые девы уходят – а за моей спиной раздаются неторопливые шаги. Воздух становится тяжёлым. Липкий страх сжимает грудь в тисках, но я пытаюсь храбриться.
Рагнар стоит позади меня, вне поля зрения, и молчит, но я чувствую его изучающий взгляд всем своим существом.
– Я ведь говорил, Анна, уходи. Так почему же ты осталась? – тяжёлый голос военачальника раздаётся совсем близко.
Я инстинктивно дёргаюсь, пытаясь увидеть дракона, но верёвки держат крепко. Я не могу сейчас объяснить почему осталась.
Это значит выдать свои намерения. Если Рагнар узнает о том, что я хочу стать наставницей, он не позволит. Поэтому просто молчу, глядя в бревенчатую стену перед собой и дыша через раз. Предчувствие беды ползёт под кожей.
– Зря молчишь. Часть работниц считает, что ты виновна в произошедшей на фабрике аварии. Некоторые старые девы видели тебя у котла, который треснул. Они тоже считают, что ты причастна.
– Часть работниц это те, которых подбила так сказать лира Дарина? – язвлю я.
– Совесть не мучает? Из-за тебя пострадали почти два десятка женщин.
Их сейчас осматривает лекарь и уже известно, что некоторые получили тяжёлые травмы. Производство встало.
– Я не виновата, – коротко отрезаю, чувствуя, что голос предательски дрожит.
– Если не виновна, почему тогда так боишься? – вкрадчиво произносит военачальник, всё ещё стоя вне поля моего зрения.
Меня и правда накрывает очередной волной ужаса. Я не могу так больше! Почему он стоит за спиной? Почему так ведёт себя? Происходящее похоже на допрос преступника.
Я резко поворачиваю голову, силясь увидеть дракона, и именно в этот момент чепец спадает, и длинные волосы рассыпаются, сверкая на солнце золотом.
Проклятье! Я думала, хуже быть не может, но вот оно. Неужели завязки развязались в потасовке с Баженой и её злобной подельницей?
Я физически чувствую, как взгляд дракона ползёт по моим волосам.
– Это ещё интереснее, – произносит он.
Глава 10. Зверёк в капкане
Я втягиваю воздух через нос. Чувствую себя зверьком, пойманным в капкан.
Мне не выбраться, а вокруг кружит хищный зверь.
Рагнар подходит, становясь рядом. Я вижу его сапоги, на которых осела пыльца гибельника, но на этот раз голову поднять не решаюсь.
Внезапно он касается моих волос, пропуская через пальцы локоны. Жест можно счесть почти нежным, если не брать в расчёт ужасающую ситуацию.
– Вчера их остригли на моих глазах, – напоминает он бесцветным голосом.
В тоне дракона ничего не прочитать.
