Радуйся, что отпускаю тебя с крючка.
Странно, но ее резанули собственные слова. Тиффани не думала, что ей будет больно произнести их вслух. Но еще больше ее удивило выражение лица Хантера. Он улыбался. Он что, не верит ей?
— Твой па последовал за твоей ма на восток, — сказал он, ставя Тиффани под дерево. — После того как ухаживал за ней здесь. Хочешь, чтобы я проделал то же самое?
— Для ухаживания уже поздновато.
— Она не воевала с ним на каждом шагу, Рыжик. Почему ты все время воюешь со мной?
Тиффани упрямо вздернула подбородок.
— Она еще не знала, что представляет собой Запад.
— Думаешь, ее это волновало? Она была влюблена. И просто хотела быть со своим возлюбленным.
— И тем не менее она оставила его, — возразила Тиффани, полагая, что этим все сказано.
Хантер думал иначе.
— Не стоит прибегать к этому оправданию, когда сама признала, что не знаешь, почему она уехала. И ты тоже не хочешь уезжать.
— Знаю.
— Докажи, — шепнул он, подавшись к ней.
У нее было достаточно времени, чтобы увернуться, но она не стала.
Тиффани обвила руками его за шею и позволила подарить ей несколько мгновений блаженства. Его поцелуй был настоящим волшебством. Как она может отказаться от ощущений, которые возбуждает в ней Хантер? Но как она может выйти за него замуж, зная, что они оба впоследствии будут сожалеть об этом?
— Прекрасно, — сказал он у самых ее губ. — Вот для чего созданы мужчина и женщина. — Он отступил на шаг, но помедлил, погладив ее по щеке. — Скажи своей матери, что ты чувствуешь на самом деле.
И она объяснит тебе, что это и есть твое настоящее место.
— Но как…"
"— Она в городе. Один из работников только что вернулся оттуда и сообщил об этом. Половина Нэшарта помнит ее, все только и судачат о ее приезде. Я ехал к вам, чтобы предупредить, на тот случай, если вы не в курсе, но звуки смеха на озере отвлекли меня.
— Но она говорила, что никогда больше не ступит на эту землю!
Хантер пожал плечами.
— Возможно, она решила, что пора наставить тебя на путь истинный.
Тиффани скорчила гримаску.
— Скорее она приехала спасать меня. Если она здесь, значит, выехала раньше, чем получила телеграмму от отца. Представляю, как она рассвирепеет, обнаружив, что приехала напрасно и мы с отцом в прекрасных отношениях.
— Положись на меня. Может, мой па и струсил перед ней, но у меня ставка повыше. Ради тебя я готов сразиться с драконом.
Тиффани едва не рассмеялась.
— Она не дракон, просто не выбирает слова, когда сердится.
