– Почему?
«Почему?»
А действительно – почему? Почему бы просто не выполнить приказ? Почему нужно рисковать? Ради кого? Семьи нет, детей нет, есть только служба и поцелуй Белого Мора, который навсегда сделал его нечистым. Почему нужно отказываться от билета домой, что предлагает щедрый адиген?
Только ради себя.
Ибо в жандармерию Ллойд Чизер пришел по собственной воле, искренне веря, что мир можно сделать лучше. И с преступниками боролся по велению совести. Отстаивал Закон, в правоте которого был убежден. А убеждения – вещь серьезная.
– Помните, после смерти Свечки вы спросили, чем я лучше? – тихо произнес Чизер. – Тогда я не нашел ответа, мессер. А вот сейчас – да. Я обязан убить Беллу, уничтожив тем самым «Универсальный Ключ». Это правильно. Это необходимо сделать, мессер. Мне жаль.
– Это мне жаль, Ллойд, – не стал скрывать Помпилио, протягивая жандарму руку. – Но я горжусь нашим знакомством. Ты – настоящий и честный человек.
* * *О чем, а самое главное – как Вандар говорил с Секачом, Осчик так и не узнал.
Не потому, что не захотел – Вальдемар с удовольствием послушал бы перепалку взбесившихся пиратов, – но капитан запретил. Сказал, что менсалийцы люди особые, к ним нужен подход, и выставил галанита из кают-компании. Подслушивать под дверью Осчик не стал – в коридоре ошивался Баурда, – ушел в свою каюту, а когда мимо двери протопали ругающиеся наемники, высунулся и улыбнулся Вандару:
– Как все прошло?
– Отлично! – Капитан был красен, зол и отвечал рублеными фразами. – Секач выделит ребят, но требует, чтобы твои галаниты приняли участие в охоте.
А вот это предложение Осчику не понравилось:
– Моих людей всего восемь, и они обладают техническими знаниями…
– В задницу технические знания, чтоб меня манявки облепили! – Спорить или уговаривать Вальдемара Вандар не собирался. – Спускайся вниз, найди Дабурчика и прикажи ему выделить четверых ребят. И поторопись: через час я подниму цеппель на безопасную высоту.
В любое другое время наглое поведение капитана заставило бы Осчика затрястись от ярости, возможно, привело бы к скандалу, но только не сейчас.
Вольно или невольно тупой дунбегиец подыграл галаниту, и не воспользоваться неожиданным подарком Вальдемар не мог. Но и виду, что приказ его обрадовал, Осчик не показал:
– Ты ведь знаешь, как я ненавижу «корзину грешника». Можно вызвать Дабурчика сюда?
– Один час! – рявкнул Вандар, и отправился по своим тупым дунбегийским делам.
– Я постараюсь! – крикнул вслед Осчик, и бросился к корзине.
