Поганые менсалийцы подняли галанитов на смех, шумно обсуждая очевидные недостатки небольшого танка перед могучими бронетягами, и дело едва не дошло до драки. Потом заявился Секач, минут пять глазел на провинившийся «Макнаут» – ругань при появлении Берта стихла, – после чего с издевкой напомнил Дабурчику, что спорки могут напасть на храм в любой момент. Побледневший от злобы Дабурчик распорядился починить двигатель в кратчайшие сроки, но справились техники лишь сейчас, перед самым закатом.
– Гребаный Секач прав, Весчик: если спорки нападут, «Макнаут» нам пригодится.
– Гребаный Секач мечтает трусливо спрятаться за нашим оружием, господин капрал.
Весчик служил с Дабурчиком третий год, прошел с ним четыре крупные кампании, зарекомендовав себя отличным солдатом, а потому имел право на некоторые вольности.
– Пушечное мясо прекрасно понимает достоинства галанитской техники, – усмехнулся капрал. – Наверняка имел возможность…
И резко обернулся к стене.
– Ты слышал?
– Что? – недовольно поинтересовался Курт, которого Секач назначил начальником караула.
– Опять мерещится?
Сидеть в надвратной башне было тяжело: до леса, из которого в любой момент могли выскочить спорки, рукой подать, и ребята понимали, что первый удар придется принять именно им. Не успокаивали ни «Шурхакен», важно чернеющий у заложенного мешками с песком окна, ни прожектор, непрерывно освещающий мост.
– Ветка вроде хрустнула, – объяснил нервный боец.
– В лесу всегда что-нибудь хрустит.
– Надо было игуасцев сюда поставить, они в лесных шумах понимают.
– Нервный зло покосился на прикорнувшего в углу Старка. – Хотя бы одного.
– Один и сидит, – не понял подчиненного Курт.
– Так он спит!
– Если спорки прорвутся, я тоже подохну, – негромко произнес Старк. – Так что не волнуйся, менсалиец, я не сплю.
Однако глаза не открыл.
Караульные переглянулись, после чего нервный продолжил:
– Это была ветка?
– Ветка, – подтвердил следопыт.
– Сама хрустнула?
– На нее спорки наступил.
Ответ менсалийцам не понравился, и следующий вопрос задал Курт:
– И что?
– Ничего, – вяло ответил Старк.
– Может, тревогу объявим?
– Ветка хрустнула примерно в ста шагах отсюда, за мостом, который у нас как на ладони, так?
– Так.
– И для чего поднимать тревогу? Мы знаем, что спорки вокруг нас. И догадываемся, что сегодня они пойдут воевать. Так что сиди спокойно, менсалиец, жди.
Курт хотел возмутиться, указать наглому игуасцу на место, но, подумав, решил не нарываться.
