– Я не думаю, что ему пришел Знак, – упрямо сказала Привереда, бросив на Рыжего злой взгляд. – Но голова у меня болит.
– Рыжий ляжет между мной и Тыквой, – принял решение Грозный.
– Повезло ему, – хихикнула Куга.
– До рассвета еще несколько часов, надо поспать. – Грозный оглядел спутников. – Надеюсь, обойдемся без происшествий.
– А если он снова ко мне полезет?
– Я переломаю ему руки.
Глава 7,
в которой спорки ошарашены, Грозный заключает сделку, а Мон заблудился
– Не может быть, – прошептал Балодак.
– Не верю!
– Не шуми, – попросил Енер.
– Как я могу не шуметь? – возмутился младший брат. – Как?
– А вот так: лежи и молчи! – резанул охотник.
Распластайся на мокрой после ночного дождя траве, перепачкайся в грязи и молчи. Смотри на Красный Дом со склона Кособокой, внимательно наблюдай и не мешай спутникам.
– Нас никто не слышит!
– Ты этого не знаешь.
– Но…
– Заткнись!
Зачем Балодак напросился в разведку, Енер так и не понял. Узнав, что охотники собираются в Красный Дом, мальчишка бросился к жрецу и долго нашептывал ему на ухо, изредка косясь на Енера.
Потом Алокаридас подозвал главного охотника и приказал взять Балодака в разведку.
«При всем уважении, учитель, мальчик будет путаться под ногами».
«Балодак знает храм, как свои пять пальцев».
«Но вы запретили входить внутрь».
«Случиться может всякое, Енер, и будет лучше, если в ваших рядах окажется тот, кто знает заветы Отца».
Которые не сильно помогли в борьбе с неведомыми тварями.
«Не хочу показаться невежливым, но…»
«Я слишком устал, чтобы спорить, Енер.
Балодак идет с вами».
Алокаридас вздохнул, показывая, как тяжело ему приходится, и охотник понял, что разговор окончен. Кивнул почтительно и вернулся к своему костру, не удостоив мальчишку и взглядом.
Однако вопреки ожиданиям Енера парень оказался не таким уж и рохлей: быстрый переход по горам перенес нормально, шел наравне с охотниками, старательно демонстрируя, что «путаться под ногами» не собирается. И лишь сейчас, когда они вышли к Красному Дому, устроил бузу.
Впрочем, сейчас все охотники чувствовали себя не в своей тарелке.
Потому что над Красным Домом висел чужой цеппель.
НАД ИХ КРАСНЫМ ДОМОМ ВИСЕЛ ЧУЖОЙ ЦЕППЕЛЬ!
– Люди, – пробормотал Енер, вновь поднося к глазам бинокль.
– Враги, – уточнил Балодак. – Я знал, что звери появились не просто так. Я знал! Догадывался! Отец, почему ты не вразумил меня…
Мальчишка стиснул зубы и уткнулся лицом в землю.
Енер покачал головой.
