Все с таким же невозмутимо-спокойным видом Абдулла скользнул вниз по хлипкой доске, заменявшей нам трап, и щедрым жестом сеятеля стал насыпать перед собой желтовато-серую соль.
- Вот тебе, Тотошка, и дорога к Изумрудному городу, - пробормотала я, глядя, как добрые два метра земли превращаются в странный путь.
Абдулла же как ни в чем не бывало пересек саморучно насыпанную соляную дорогу и сошел на берег. Оставшиеся на корабле изрядно оживились и потянулись следом.
Судя по обрывкам разговоров, матросы тоже собирались прогуляться на остров.
Нет, они точно не собирались испытывать судьбу и идти с нами, но на берегу легендарного острова можно было найти много редких растений и минералов, за которые на большой земле давали хорошие деньги.
Вначале все было более чем нормально. Просто люди, просто сходят на берег. На четвертом матросе, курчавом веснушчатой пареньке лет шестнадцати, что-то пошло не так. Стоило ему сделать десяток шагов между соляной дорожкой и островом, как его нога вдруг стала уходить… под землю.
Жуткое зрелище. Словно кто-то невидимый под землей только что сожрал ступню. Паренек испуганно дернулся, с воплем попятился прочь и взлетел обратно на судно.
- Остров не принимает твой след, - категорично буркнул Абдулла. - Манбудон.
Парень понятливо закивал и вновь суетливо замахал руками перед лицом. Означать это могло только одно: на остров ему хода нет.
- Идем, амазонка.
До того невозмутимо наблюдавший за всем этим Веррен потянул меня за собой, уверенно спускаясь по самодельному трапу.
Так же спокойно прошел по соляной дорожке и ступил на Авалон.
Я осторожно шла следом, ощущая под подошвой похрустывание. Неприятный звук. И не снег, и не песок - словно идешь по костям.
Мы однажды ездили на солончак Уюми, но там было совсем по-другому - гонки на велосипедах, яркий до рези блеск бескрайней соляной пустыни, тонкий слой воды, и брызги из-под колес, драйв и смех.
- Диана!
Резкий крик Веррена выдернул меня из воспоминаний о каменных от соли штанов. Взгляд упал вниз, сердце глухо бухнуло рваным ударом и я торопливо запрыгнула обратно на доску, с трудом выдирая ноги из вязкой земли… Что это вообще такое, черт побери?!
- Остров не принимает тебя, - джинн озвучил вслух то, что и так было понятно.
- Почему?!
- Никто не знает. Кто-то может пройти путь между миром живых и мертвых, кто-то нет. Так бывает. Иншалла.
Наши взгляды с Верреном встретились. Вот так. Я все же останусь на борту среди таких же “везунчиков” и рыбьих хвостов.
