Но здесь и сейчас вступать в схватку было глупо. Поэтому я применил талант.
Мой щит не произвёл впечатления, а я сам, что совсем уж внезапно, оказался не интересен. Чудовища прервали трапезу, уставились на меня, и на этом всё. Девять минут, а они даже не пробовали атаковать. В итоге я снял щит и вновь воспользовался кулоном.
Жаль, что не все монстры оказались так добры, но не суть.
Я шёл вперёд, задавая только направление. Нарывался не так уж часто и практически всегда успевал выставить щит. У меня не было припасов, пить воду из местных ручьёв и рек я не решался, речи о ночёвке тоже не шло — местность кишела монстрами и была пропитана некромантией.
Но меня выручали вбитые в академии навыки выживания, грамотный набор заклинаний и огромный магический резерв.
Хорошо быть магом, особенно боевым — к вечеру второго дня я понял это особенно чётко. Я удалился достаточно далеко от Нортейма, при этом не ел, не спал и не пил, но чувствовал себя вполне сносно. И больше не жалел о том, что не могу превратить этот бесов скипетр в пыль.
Теория — одно, практика — совсем другое. О принципах уничтожения подобных артефактов я знал немного и с самого начала понимал, что не справлюсь.
Увы, скипетр — не болванчик на полигоне, его серией огненных шаров или ледяной иглой не вскроешь. Для уничтожения скипетра требовалось погрузиться в структуру, отыскать уязвимость и подобрать ключ к этой уязвимости — то единственное заклинание, которое способно нанести урон.
Ну а дальше — как повезёт. В большинстве случаев скипетры высвобождали сконцентрированную в них энергию при помощи взрыва.
Мне умирать не хотелось. Более того, я не имел права умереть.
Не сейчас. У меня люди, земли и колоссальная ответственность. А ещё минимум два предателя в замке и молодая красивая жена.
Ари слишком привлекательна, чтобы остаться вдовой, и никакой скипетр не стоит того, чтобы моя леди оказалась в объятиях какого-нибудь Димиана Фарми. Значит одним целым скипетром больше, одним меньше. Плевать.
Я двигался дальше, ощущал неимоверное давление тёмной ауры и особенно ауры скипетра.
Даже когда не мог, шёл вперёд.
Утром третьего дня случилось неприятное и одновременно желанное — меня настигли «стражи». Четвёрка огромных, пышущих злобой и ненавистью гартхов появилась через несколько минут после того, как совершил очередной переход."
"Я понял, что всё. Миссия выполнена. Я ушёл достаточно далеко, и стая, которая следует за артефактом, мои земли больше не побеспокоит.
