Не мальчик, слава создателю.
– Дозвольте вопрос, ваше высокопревосходительство? – неожиданно спросил ротмистр.
– Конечно, голубчик, – кивнул полковник, пригубив бокал весьма недурного вина.
– А где я могу найти этого вашего охотника? Хочу проверить, так ли он хорош, как мне тут про него рассказывают. Ну не могу я поверить, что простой крестьянин стреляет лучше настоящего офицера. Так не бывает, господа. Не бывает.
– Решили затеять соревнование по стрельбе? – не понял полковник. – А не зазорно будет с холопом соревноваться? – тут же поддел он ротмистра.
– Ну, ежели он и вправду такой стрелок знатный, то нет, – подумав, решительно кивнул ротмистр.
– Искать его надо или в казачьей станице, или в контрразведке, – усмехнувшись, подсказал майор, лихо осушивший стопку водки. – Вот как увидите, что у их здания монгольский конь стоит, значит, там и ищите.
– В контрразведке? – недоумённо переспросил ротмистр.
– А чему вы удивляетесь, голубчик? – усмехнулся полковник, бросив на майора укоризненный взгляд.
– Следопыт он знатный, да ещё и оружие изобретает. Потому и интерес к нему особый.
– Тут дело не в оружии, хотя и в нём тоже, – влез в разговор уже крепко поддатый майор, не заметивший полковничьего взгляда. – Парень этот один по тайге ходит и частенько с хунхузами режется. Он у контрразведки навроде разведчика. Как найдёт бумажку какую, так сразу в контрразведку несёт."
"– А вам-то откуда это известно, господин майор? – спросил полковник, рассматривая его настороженным, трезвым взглядом.
– А у меня бывший однокашник там служит, – широко улыбнулся майор. – Вместе Михайловское заканчивали. Да только Николаша всегда ловкостью и внимательностью выделялся, вот его туда и направили. А тут прямо на улице нос к носу столкнулись. Он сейчас помощником у их главного служит.
– Помощником? Адъютантом, что ли? – не понял ротмистр.
– Не, не адъютантом, – мотнул головой майор. – У них там свои чины. По-нашему что-то вроде заместителя будет.
– Монгольский конь, говорите, – задумчиво повторил ротмистр.
– Ага. Да вы его сразу узнаете. Конь да шрам на лбу, от брови, – пьяно кивнул майор, пальцем указав, как именно тот шрам расположен.
– Но имейте в виду, ротмистр, ежели вздумаете затеять что-то не очень правильное, то дело будете иметь именно с контрразведкой, – быстро предостерёг полковник. – Так что прежде подумайте и держите себя в руках. Не хватало ещё и с казаками из-за глупости какой поссориться.
– А эти-то тут при чём? – удивился ротмистр.
