– Ленку твою хунхузы убили. Она с нашей Светкой по ягоду пошла, вот их обеих и… – голос полицейского дрогнул, и он замолчал, пытаясь справиться с эмоциями.
– Где? – последовал короткий вопрос.
– У болота. За серым ручьём. Миша, я с тобой пойду.
– Ты на службе, приятель. А Танюшка где? – вдруг вспомнил Мишка про дочку любовницы.
– Так у нас, – развёл полицейский руками. – С нашими малыми играет. Что ж теперь с ней станет-то, Мишка? Ленка ж сирота круглая. И у Танюшки, выходит, теперь нет никого.
– Я есть, – отрезал Мишка и, развернувшись, внимательно осмотрел мастерскую.
«Печка закрыта, на верстаке всё пусть так и лежит. Потом разберусь. Лампу погасить, и в деревню». Спустя три минуты он быстрым шагом двигался в сторону Ленкиного дома. Попадавшиеся навстречу прохожие здоровались и, остановившись, провожали его сочувственными взглядами. В посёлке скрыть что-то было практически невозможно. Так что их с Ленкой отношения были, что называется, достоянием общественности. Но самому Мишке на это было наплевать, а Ленка, будучи вдовой, имела некоторые права, которых у мужних жён отродясь не бывало.
Да и сами обыватели к подобным вещам относились с пониманием.
Проходя мимо своих ворот, Мишка на мгновение притормозил и, чуть подумав, решительно толкнул калитку. Быстро обойдя дом и все хозяйственные постройки, он понял, что тётка уже куда-то унеслась, и, махнув рукой, отправился дальше.
В соседнюю деревню он вошёл спустя ещё полчаса. Не заходя в дом погибшей вдовы, он дошёл до дома полицейского и, постучав в калитку, окликнул хозяев.
Вышедшая на стук усталая, ещё не старая женщина, увидев его, только тихо всхлипнула и распахнула калитку. Войдя, Мишка коротко поклонился и, вздохнув, спросил:
– Танюшка у вас?
– Здесь, – кивнула женщина, утирая глаза кончиком платка.
– Я забрать её пришёл, – решительно заявил Мишка.
– Неужто примешь сироту? – ахнула женщина.
– Я и сам сирота. А девчонка не объест. Вырастим, – отрезал парень.
– Приведу, – испуганно кивнула женщина.
Чего она вдруг испугалась, Мишка так и не понял.
Спустя некоторое время, женщина за руку вывела весело улыбающуюся девчушку пяти лет. Подхватив её на руки, парень погладил девочку по голове и, улыбнувшись одними губами, тихо спросил:
– Пойдёшь ко мне жить, Танюша?
– А мамка?
– А она на соседнюю станцию поехала. Вот я за тобой и пришёл, – выкрутился Мишка, не зная, как сообщить такой малышке, что её матери больше нет. – Так что, пойдёшь?
– Пойду, – подумав, кивнула малышка.
