– Мы с ним давно знакомы, так что если кто и хочет чего предложить, так это ты. А он так. Только чтобы нас свести.
Мишка осторожно покосился на молча жевавшего урядника. Приметив его взгляд, тот кивнул, не отрываясь от кружки. Потом, расправив усы, негромко прогудел:
– Ты, Миша, по делу говори. Моё дело тут маленькое. Я ему не указ, но ежели сумеешь завлечь, то сладится. Его слову можно верить.
– Ну, раз так… – пожал парень плечами. – Все, в общем-то, просто. Идём к тому месту, где старателей побили. Я след беру и веду людей до их деревни.
Там тихо всех вырезаем, а всё, что найдём, наша добыча.
– Всех? – уточнил атаман с непонятной интонацией. – А как же бабы да дети малые? В деревнях хунхузов их хватает.
– Всех, – сжав кулаки, твёрдо ответил Мишка. – Или вам напомнить, что они с нашими детьми делают? Так я могу. Сам из-за них сиротой стал. Мать с сестрёнкой маленькой одной пулей положили, когда через огород бежала.
– Вот оно как, – понимающе кивнул казак. – Ну, а дальше-то что?
– А дальше? А дальше ждать станем.
И как только где нападут, снова по следу пойдём. И повторим всё. Или поймут, или всех уничтожим.
– Сурово. Ну да их сюда никто и не звал, – задумчиво выдохнул казак. – Да только десятка мало будет. Тут полсотни нужно, чтобы точно никто не ушёл.
– А и уйдёт, не страшно. Слышали поговорку – у страха глаза велики? Вот по ней и станем действовать. Пусть сбежавший своими рассказами на хунхузов страху нагоняет.
– А если они мстить кинутся? – последовал следующий вопрос.
– Кому? Казакам? – удивился Мишка.
– Ну-ну, пусть попробуют. Это я хорошо посмеюсь.
– А как с добычей быть?
– Кто чего взял, тот тем и владеет, – пожал Мишка плечами.
– Я смотрю, у тебя на всё ответ есть, – хмыкнул атаман.
– Было время подумать."
"– А точно сможешь след взять? Времени-то много уже прошло.
– Дождей не было. И следующую неделю не будет. Возьму, – кивнул парень.
– С чего знаешь? – не отставал казак.
– Сказано ж тебе, лучший охотник в посёлке, – вдруг пробасил урядник. – Сам подумай.
Если он зверя в тайге выслеживает, то что ему десяток бандитов, да ещё и с добычей?
– Верно. Они всю добычу золота с прииска взяли. Так что след должен быть крепкий, – кивнул Мишка. – Тяжёлое оно, золото.
– И много взяли? – осторожно уточнил атаман, повернувшись к уряднику.
– Три пуда без малого. Всё, что за сезон намыть успели, – скривился толстяк.
– А чего ж раньше-то не вывезли?! – возмутился казак в полный голос, услышав про количество металла.
