Глядя, как ловко его пальцы затягивают узелки, Глафира только головой покачала, растерянно проворчав:
– И где только научиться успел?
Увлекшись, Мишка связал новую сеть за две недели и, продернув в верхний край веревку, принялся выстругивать поплавки. Восемь обрезков лиственницы он притащил с лесопилки. На грузила парень собирался пустить набранные в депо старые гайки. В общем, спустя три недели у него была новая снасть. Помяв край сети в пальцах, Глафира удивленно хмыкнула и, повернувшись к Мишке, спросила:
– Сынок, а ты на заказ такую связать можешь?
– Могу, – удивленно пожал Мишка плечами.
– А кому?
– Марфа, подружка моя вдовая. Шестеро деток без отца растут. Я ей помогаю, как могу, да только все одно тяжело. А с такой сетью мальчишки ее и сами рыбы наловят да насолят. Так что, можно? – с непонятной робостью спросила женщина.
– Сделаю, – вздохнув, решительно кивнул Мишка. – Это, выходит, ты ей втихаря все носишь? Даже от меня таилась? – спросил он, задумчиво рассматривая тетку.
Та в ответ только виновато кивнула.
– А чего таилась-то? – не сдавался Мишка.
– Так ты кормилец. Вон, головой своей да руками зарабатываешь. Машины всякие придумываешь. Получается, ты во двор, а я со двора.
– Так ты ж не на пропой, а детям, – проворчал Мишка и, махнув рукой, принялся наматывать бечеву на челнок."
"Теперь, когда процесс был отработан до мелочей и руки вспомнили каждое движение, Мишка работал еще быстрее. Через полторы недели Глафира унесла уже готовую сеть. Вернулась она часа через полтора, и не одна, а с подругой.
Женщина, приблизительно ее ровесница, вытолкнула вперед двух мальчишек-погодков, и вдруг, повалившись на колени, заплакала:
– Мишенька, спаси тебя Христос! Не даешь сиротам пропасть. От себя отдаешь…
– А ну тихо! – удивленный до безобразия, рявкнул Мишка, обрывая это завывание. – Ты чего, Марфа, белены объелась? Забыла, что я сам сирота и ежели б не мама Глаша, так под забором и помер бы? Так, пацаны, сюда идите. Как зовут?
– Гришка, Тишка, – представились мальчишки, шмыгнув носами и слитным движением утерев их рукавами.
– Так. А лет по сколько?
– Мне одиннадцать, а ему десять, – бойко отрапортовал старший.
– Ну, считай, уже почти мужики, – усмехнулся парень. – А теперь рассказывайте, как сеть ставить собираетесь.
– А чего там ставить? На палку натянем и по реке пройдем, а потом край на берег выведем.
– Это бреднем так ловят, – покрутил Мишка головой. – А сеть на ночь ставить надо. С лодки. Лодка есть?
– От батьки старая осталась.
