– Ты чего? – Дэн, как обычно, щелкнул ее по носу. – Не вздумай плакать.
– Я, кажется, впервые хочу разрыдаться от счастья.
– Нет-нет, я того не стою! – качая головой, произнес Дэн.
– Стоишь, – улыбаясь, ответила Тейлор. – И кажется, бриться тебе предстоит чаще. – Она вновь погладила его по лицу.
– А тебе – мне позировать, – прошептал Дэн. – Такая красивая, – тихо, серьезно, искренне добавил он.
Когда Лоренс говорил ей, что она красивая, Тейлор его слышала. В отличие от всех остальных людей, из уст которых этот комплимент воспринимался ею как белый шум.
Но в случае с Лоренсом все было совершенно иначе. Ведь он видел не только фасад, но и то, что за ним. Его подарок был ярким тому подтверждением. Тейлор развернула его, как только мама вышла из ее комнаты.
Не хотелось разделять этот момент с ней. И, содрав потрепанную серебристую упаковку, она ахнула, глядя на собственный портрет. В ее голубых глазах, нарисованных Лоренсом, и правда бурлило море. Все оттенки синего и голубого перемешались, придавая взгляду глубину, силу, характер и нежность… Неужели он действительно видел все это в ней?
– Спасибо за картину, – вздрагивая от волнения, произнесла она.
– Тебе понравилось? – Лоренс внимательно изучал ее лицо, ловя каждую эмоцию.
– Ты видишь меня… – Она запнулась, пытаясь подобрать слова. – Иначе, чем люди вокруг.
Ты видишь меня такой… – И вновь слов не хватило, чтобы описать весь водоворот чувств.
– Я вижу тебя такой, какая ты есть, – отозвался Дэн.
– И какая же я есть? – с грустной улыбкой спросила она.
– Ты особенная, Тейлор, – твердо произнес он и, притянув ее к себе, крепко обнял.
– И мне даже не нужна школьная корона, чтобы ею стать? И Лига плюща, и все-все остальное? – по‑детски наивно уточнила Тейлор.
– Не нужна, – прошептал ей на ухо Дэн и повторил: – Ты особенная.
Тон, которым он это произносил, объятия, которые дарил, – вот что было особенным в этот вечер. И то, как сердце Тейлор открывалось ем навстречу и верило. Рядом с ним она верила, что заслуживает искренней любви.
Честной, но в то же время сказочной. Той, о которой всегда мечтала.
– Давай сбежим после вальса? – шепнула ем Тейлор.
– Если хочешь, – с улыбкой ответил Дэниел.
– Только мне нужны мои сапоги, – задумчиво произнесла Джонсон.
– Я достану для тебя звезду с неба, а сапоги и подавно. – На лице Лоренса появилась озорная мальчишеская улыбка, которую Тейлор обожала.
– Я запомнила про звезду с неба, – хитро сверкнув глазами, с дразнящей улыбкой сказала она.
