— Ну, спасибо за угощение! — Андрей встал. — Извините за причинённые неудобства. Мне пора...
Мешков подскочил, враз забыв о сострадании к ближним."
"— Не обращайте внимания! Пусть вырабатывают иммунитет. Полезный тренинг! Сегодня к полуночи у нас начнутся ночные бдения. Без купания, это своеобразные медитации. Я за вами пришлю. Вы просто обязаны испытать свои приобретённые возможности!
— Пожалуй, не присылайте, — изображая занятость, отозвался Терехов. — Возможно, я сегодня исчезну на всю ночь.
Он хотел спросить, куда, но догадался и просиял.
— В добрый путь! Я буду ждать возвращения.
— Не обольщайтесь, — предупредил Терехов, на ходу придумывая причины. — Возможно, не уеду. Жду сигнала.
— Это я понимаю! Без сигналов она не принимает.
И, не договорив, вдруг вскочил и отшатнулся. Некую вспышку Терехов сначала увидел отражённой в его глазах, после чего обернулся в ту сторону, куда смотрел шаман, и тоже встал. Над далёкими горами, в той стороне, где были чертоги Ланды, взошла ещё одна заря, осветив часть облачного неба.
Этот свет будто слизал тучи, вычистил небо, образовав уже знакомый проран, и от земли, откуда-то из-за горных вершин, медленно вознеслось светящееся дымное кольцо. Сначала густое и плотное, оно разматывалось, как собранный чулок, растягивалось в протуберанец и уходило в яркую синь неба.
— Вот вам и сигнал, знак! — определил шаман. — Послан из чертогов! Это энергетическое кольцо! Так раскручивается канал перехода из реальности в реальность.
В этот момент из машины вышел бородач и, страдальчески держась за голову, высказал своё предположение:
— Опять ракету запустили.
Первая ступень отлетела.
Мешков последил за разматывающимся кольцом и глянул на Терехова, пытливо подняв брови.
— Вы как считаете? Что это значит?
— Канал перехода, — уверенно заявил тот. — Вы правы!
И чуть было ненароком, от взволнованности, не выдал тайну этого знака: Ланда палила в огне свои полотна! Она будто услышала, чего хочет шаман, и решила их сжечь. Терехов сразу же об этом подумал, едва завидев пущенное от земли кольцо, только не ожидал такого грандиозного зрелища.
И впрямь где-то над чертогами пыхнуло так, словно зажгли или взорвали нечто космическое. Чёрная сова обещала показать фейерверк и предупреждала, что он непременно увидит тот момент, когда запылают её окна в параллельный мир, если иногда будет смотреть в небо.
Когда там всё погасло, Мешков со знанием дела подтвердил:
— Да, так сгорает материя между светом и тенью, — и остался в недоумении.
