С тех пор, как я в возрасте десяти лет открыла свой первый портал, а Ал поднял и прогнал через него с десяток дохлых крыс — прямо в классную комнату, чтобы сорвать урок по этике, — нас стали тренировать в паре. Нет, урок мы тогда, конечно, отменили, чуть не доведя несчастного зануду магистра Дипнета до сердечного приступа. Но в результате себе же и сделали хуже — в расписании наших домашних занятий появилась куча новых предметов.
— Ни одна инициатива не должна оставаться безнаказанной, — заявил папа. После того, как перечислил все мои парадные имена и немного успокоился.
На нашу связку: некромант — портальщик возлагались большие надежды.
— Никто перед вами не устоит, дети мои, — потирал руки довольный король. — Дайте только срок. Эти драконы у нас еще попляшут.
Мы с Алом только молча вздыхали.
Дагвины любовно собирали магические дары, можно сказать, коллекционировали их. Если для других правящих семей значение имели происхождение, чистота крови, влияние или состояние, то для нас — уровень дара и его уникальность.
А где еще все это искать, как не в лучшей академии страны? Вот у нас и было принято подбирать себе пару в Асавайне. Отец встретил маму именно там, и она добавила в семейную «сокровищницу» магию иллюзии. И у Алистера уже имелась невеста — его однокурсница Чалинтра, очаровательная улыбчивая девушка с жутковатым даром мага крови.
Нет, нас никто не неволил, не заставлял насильно жениться и выходить замуж, но мы с детства знали, что от королевских детей ждут определенного выбора.
И кстати, как раз поэтому я с недавних пор с трудом переносила наши традиционные ужины. Я обожала свою семью, но, когда тебе постоянно и очень прозрачно намекают, что давно бы уже следовало.... Нет, не определиться, но хотя бы примерно представлять... очертить, так сказать, круг… Поневоле взвоешь...
— Милая, — сладкий мамин можно было мазать на хлеб вместо меда, и я мгновенно насторожилась. — Маркиз Кили, он ведь курсом старше учится, я не ошибаюсь? Очаровательный молодой человек из старинной магической семьи.
Вчера я беседовала с леди Ирефай, его матерью. Представляешь, у них в роду иногда рождаются...
Ал, не выдержав, громко фыркнул, а я подняла глаза к потолку.
Ну вот, начинается.
В следующий раз точно не приду. Притворюсь больной… Нет, не вариант. Тетя Белара — лучший целитель Сурии. Отвезут к ней, вылечат и посадят-таки за стол.
Что же такого придумать?.. Хоть экзамен заваливай, честное слово.
