”
Именно потому, несмотря на все мои усилия, ты всегда умирала так рано.
Но не в этот раз.
В этот раз всё будет иначе.
11
*
“О Небо! Что это?!”
“А, знакомься. Это и есть он, Ростовщик! И, что характерно, даже не в самом плохом настроении, так что нам повезло.”
Ростовщик и впрямь пребывал в отличном расположении духа: он стоял за прилавком в облике ворчливого уродливого гриба. Даже с некоторыми признаками антропоморфности, что можно считать вообще огромной удачей.
“Он выглядит ужасно!” — не смогла смолчать ангел.
“По стандартам Ростовщика? Не, это он ещё красавец. И даже обоняние блокировать не надо. Повезло, короче.”
— Ходят тут всякие, — бормотал Ростовщик, активно копаясь в ящичках, — ни минуты покоя, ни минуты!
— Зато хорошо для бизнеса, — заметил я вкрадчиво. — Здравствуй, Ростовщик.
— Если и здравствую, то не вашими молитвами! — отрезал гриб. — Тебе-то хоть чего надо, птичка помойная? Давай уже, излагай быстрее!
— Информация.
— Ну конечно, зачем бы ты ещё припёрся, голубь… телись уже: какого рода информация?
— Всё, что ты можешь рассказать мне о гибели демона по имени Айм.
Сплетни, слухи, оружие, которым он был убит, имя убийцы, содержание ваших последних бесед — всё сгодится.
Ростовщик отвлёкся от своих невнятных копошений и посмотрел на меня. Всеми семью разномастными глазами. Те глаза, которые торчали из облепивших стены грибниц, тоже медленно повернулись в мою сторону.
— Вон оно как, — протянул Ростовщик задумчиво. — Значит, ты тоже решил поучаствовать в этой игре? Ну допустим.
Что же ты мне предложишь в обмен на информацию?
Я широко улыбался Ростовщику, но в голове моей стремительным галопом проносились мысли."
"Поучаствовать в игре… Что он пытается этим сказать? Не верю, что смерть рядового демона может сама по себе быть из ряда вон выходящим событием. То есть да, Айм, конечно, не какой-нибудь бес алкоголизма, а один из семидесяти двух, как и я. Но это, будем честны, значит не так уж много. Во-первых, мы с ним личности не особенно попсовые, наши имена никто, кроме совсем уж увлечённых демонологов и прочих задротов, вовсе не помнит.
Во-вторых, не то чтобы на нас свет клином сошёлся; демонических гримуаров на свете полным-полно, и помимо нас существует ещё приличное количество духов примерно того же возраста и уровня силы. Так что не то чтобы мы были незаменимыми и офигенно ценными.
Далее. Можно, конечно, предположить, что речь идёт о контракте на благословенного… Но тут у меня тоже концы с концами не сходятся.
