Пока через три часа до того, как во двор пустят очередную пару, Вячеслав не сказал:
— Кажется, у меня сил не осталось.
Я кивнул ему и сделал жест охраннику, что пока перерыв.
— Идём в поместье, — позвал я своего напарника.
Мы уединились в гостиной, а слуги закрыли за нами двери от любопытных глаз.
— А теперь самое главное, что ты должен узнать.
— Ты меня пугаешь, — ответил Вячеслав.
Он выглядел бледно. Слишком много сил успел потратить. Но это была сущая мелочь по сравнению с тем, что ещё предстоит.
— Сейчас я объясню, как восстановить дар.
Но эту тайну ты должен будешь унести в могилу.
— Что, даже детям не смогу рассказать? — удивился Голицын.
— Надеюсь, это никогда не понадобится. Сейчас ты узнаешь, как Градимир наращивал свою силу. И надеюсь, понимаешь, что история светлого бога не должна повториться.
— Понимаю, — Вячеслав сглотнул засевший в горле ком.
Он понимал ответственность. Этого было достаточно.
И я подробно объяснил, что нужно делать. Потом показал на практике, и Вячеслав повторил.
— Ва-а-ау! — протянул он, смотря на свои сияющие руки.
— Чувствуешь силу?
— Да. Её словно стало раза в два больше.
— Тогда идём. Нас ещё много людей ждёт. А завтра уже останешься помогать людям один.
Вячеслав лишь кивнул.
Но не успел я дойти до выхода из дома, как телефон в кармане зазвонил.
— Алексей Дмитриевич, у меня срочные новости! — на одном дыхании сказал в трубку Иван Фёдорович.
— Какие?
Я не сомневался, что это связано с начавшимся вторжением из Китая.
Но теперь, когда Вячеслав сможет заменить меня в Смоленске, я смогу помочь нашим. Уже в ближайшее время.
— Мы отправили первые отряды к границам, как вы и сказали. Сперва на разведку.
— И?
— Градимир не ушёл в Китай. Он читает свои проповеди в наших приграничных городах. Говорит людям, что ему пришлось уйти из империи из-за того, что император не признаёт его религию. Не разрешает помогать людям.
Я стиснул зубы. Даже на расстоянии этот первый маг умудрялся меня выбесить.
— И что самое важное.
Он предлагает свой дар всем, кто перейдёт на сторону китайцев, — закончил Иван Фёдорович.
Это было плохо… Нет, не так. Это был полный звиздец!
Потому что Градимир предлагал людям исполнение их мечты — стать магами, и всего-то нужно перейти на сторону врага. Но разве кто-то будет сомневаться, когда сам бог это одобряет?
— Наших магов он тоже переманивает?
— Да. В города Градимира не пускают, но он появляется сам. Не знаю как…
— Зато я знаю.
