Он создан при помощи Дара. Это монстр, медленно, но верно убивающий свою жертву. Душегубы не появляются сами по себе и не нападают на людей, их должен кто-то наслать.
— Ты хочешь сказать, что кто-то целенаправленно убивает нашу дочь? — произнес король.
— Ох, — королева побледнела и рухнула в кресло.
— Это говорю не я, а древние рукописи Академии Даров, — ответила. — Именно там Алана нашла описание душегуба. Я не вижу в этом ничего удивительного, у вас наверняка хватает врагов.
«С вашим-то поведением», — добавила уже про себя.
Затем вытащила из конверта несколько сложенных пополам листов — копии страниц той рукописи, что читала Алана. Она приложила их к письму в качестве доказательств.
Листов было два — на одном текст, на втором — черно-белое изображение душегуба. Последнее я еще в своих покоях показала Аннабель, и призрак подтвердила, что видела именно это рядом с принцессой.
Я передала листы королю. Он внимательно их изучил и протянул врачу. Так, один за другим, листы обошли всех.
Когда они дошли до мудреца, король поинтересовался у него:
— Дайкор, ты прежде слышал о душегубах? Они в самом деле существуют?
— Познание — мое ремесло, — ответил Дайкор в своей манере.
— Мне знакома высшая правда.
Все, не сговариваясь, посмотрели ни Джоша, и мальчик перевел:
— Уважаемый Дайкор подтверждает существование душегубов.
— Почему же он с самого начала не сказал, кто мучает принцессу? — всплеснула я руками.
— Мудрец только отвечает на заданные вопросы, — вздохнул король.
То есть пока не задашь правильный вопрос, Дайкор сам ничего не скажет? Так себе у него Дар, с гнильцой.
Не удивлюсь, если подобные ограничения нарочно создали магические животные, чтобы люди не слишком хорошо жили с Дарами, отобранными силой.
— Ты знаешь, как избавиться от душегуба? — обратился король уже ко мне. — В отрывке из рукописи об этом ничего не сказано.
Он был прав. В тех листах, что я им дала, такой информации нет. Вся моя надежда была на Аннабель и ее способности видеть существо.
— У меня есть идея, как это сделать, — кивнула я.
— Но для лечения я должна остаться с принцессой наедине.
— Это обязательно? — уточнила королева.
— Иначе никак, — развела я руками.
— Не позволяйте ей этого! — возмутился наследный принц. — Может, она сама наслала душегуба и теперь ищет предлог, чтобы остаться с Мириам и закончить дело.
Прямо удивительно, как горячо принц заступается за сестру. Что-то я прежде не замечала, чтобы его интересовал кто-то кроме него самого.
