Только подумать, он ведь мечтал о такой жене — робкой послушной глупышке. Да он бы умер с ней от скуки в первый же год брака!
То ли дело Эльвенг. Живая, ослепительная, настоящая. Рядом с ней он чувствовал прилив сил, она заряжала его своей энергией. Пусть его Элия непредсказуемая и неугомонная, Аршер все равно никогда не променяет ее на покой и стабильность.
Вот оно, он снова думает о жене. Так или иначе, все мысли сворачивали к ней. Как же ее не хватает! Аршер многое бы отдал, чтобы она была сейчас с ним.
Но пока это слишком опасно. Придется еще немного потерпеть разлуку.
В темнице под дворцом уже приготовили каземат для леди Ньюборд. Холодный каменный мешок без окон с деревянным лежаком и ямой-нужником в углу. При виде этих удобств леди Ньюборд сделала вид, что ей дурно.
— Подобные условия не годятся для леди, — пробормотала она в ужасе.
— Но подходят для человека, участвовавшего в покушении на принцессу, — из тени вышел король. Он решил лично присутствовать на допросе.
Леди Ньюборд резко побледнела.
Кажется, она впервые осознала, что ничего хорошего ее не ждет. В этот раз ей не выкрутиться.
Наверняка она в курсе о болезни принцессы. И все же даже леди Ньюборд не знает всего на свете. Самое забавное, что она, сама того не подозревая, спасла жену Аршера. Не укради Эльвенг южане, король бы уже лишил ее Дара. Леди Ньюборд перехитрила саму себя.
— Рассказывайте, как вы заключили сделку с послами и где сейчас моя жена, — приказал Аршер.
— Далеко, — хмыкнула леди Ньюборд.
Несмотря на ситуацию, она не теряла присутствия духа. — Вам ее не вернуть. Теперь она собственность князя Юга.
— Чего ради вы помогли южанам? — спросил Аршер.
— Эта наглая девчонка посмела перейти мне дорогу. Уже было неважно, женишься ты на моей Эбриль или нет, я просто должна была убрать Эльвенг. Пусть не убить, так как это невозможно, но устранить хоть как-то. Любой способ годился.
— Стоило немного подождать, и у Эльвенг забрали бы Дар, — в разговор вмешался король.
— Как? — ахнула леди Ньюборд. — Разве она не должна была вылечить принцессу?
— Она пробовала, но у нее ничего не вышло, — пояснил Аршер.
Леди Ньюборд тяжело опустилась на лежак, так как ноги ее не держали. Вот теперь до нее в самом деле дошло.
— Я ошиблась, — пробормотала она. — Как же так…
— За свою ошибку вы ответите головой, — заявил его величество.
— Нет! — леди Ньюборд плюхнулась на колени и поползла к королю. — Умоляю, пощадите! У меня тоже дочь.
