"
"В ту ночь на задание ему снова выделили Гилберта, молодого заносчивого белого, род которого оказался достаточно знатен, чтобы быть приглашенным на королевский прием.
С прошлого дела со злыднем Гилберт ни разу не выезжал с Мартином на вызов. Марту везло: Приуз отправлял с ним пожилых белых, настроенных к черным не столько враждебно, сколько индифферентно. Да, они ехали вместе с ним, как и было положено, но ни во что не вмешивались, контролировали приближение зевак, а сами ждали в сторонке, не путаясь под ногами и никак не комментируя ни работу, ни методы Мартина.
А утром у Приуза лежали их подробные отчеты, и все были довольны.
Гилберт же, не стесняясь, открыто выражал свое неудовольствие каждым поступком, каждым жестом спутника, чем невероятно раздражал.
Вот и сегодня…
Платяной шкаф у стены оказался куда более хрупким, чем выглядел. Март влетел в него спиной и тут же был погребен под кучей не выдержавших его веса хлипких досок. Призрак издал некий утробный звук, который маг расценил как смех.
– Чего ты лежишь? Уйдет же! – завопил Гилберт, проигнорировавший все правила безопасности и попершийся за Мартином на второй этаж. – Ааа! Уй! Аааа! Скажи хоть, что мне делать! – Голос молодого аристократа уже через секунду утратил спесь и даже стал на несколько октав выше.
К слову, Март прохлаждался под обломками шкафа не дольше секунды; откинул придавившую его дверцу в сторону и тут же оказался на ногах. Крупная острая щепка глубоко вонзилась в плечо.
Маг бросил быстрый взгляд на рану и оставил щепку на месте – останавливать кровь было некогда; шагнул на середину комнаты.
Обезумевший, отожравшийся на людской энергии призрак как раз навис над испуганным до полусмерти белым. Тот вжался в угол, в панике накрыв голову руками. Нечего сказать – самый умный поступок, когда на тебя нападает озлобленная нежить.
Март ударил черной энергией со спины, на этот раз вложив значительно больше сил – прошлая попытка не увенчалась успехом и только разозлила призрак, а его самого заставила познакомиться с дешевым шкафом поближе.
Нежить взвыла и развернулась, отвлекшись от жалобно скулившего в своем «укрытии» белого; оскалилась призрачными зубами, в этой ипостаси удлинившимися, словно у хищной рыбы, и бросилась на обидчика. Призрак был стар, силен, здорово откормлен и совершенно не собирался умирать окончательно.
Март ударил еще, уже на подлете сущности к нему. Рука с растопыренными пальцами задрожала от напряжения.
