У Виты – три-четыре, уж слишком она тонкая и маленькая. Потерять четыре из пяти – опасно для жизни. Но если взять, скажем, большую часть у брата, а меньшую, недостающую, у сестры…
Март, как подкошенный, опустился на стул. Да они же могут без участия белых, чьи возможности избавить черных магов от серег сомнительны, создать свой собственный уникальный инструмент, с помощью которого можно освободить всех.
Он запустил руки в волосы, судорожно соображая. Это бред, если король так и не примет соответствующий указ. Но если все же добиться королевского согласия…
Знать бы еще, какой у них с Витой уровень по шкале, которой оперировал фолиант.
Осененный догадкой, Мартин вновь поднялся на ноги и, нависнув над книгой, проколол палец еще раз.
– Как узнать уровень мага?
«Напои», – всплыли в воздухе зловещие зеленые буквы.
Он выдавил из не успевшей затянуться ранки еще каплю. Она упала на страницу, и – ничего не произошло.
Март подумал еще пару мгновений, а потом закатал рукава, взял нож для бумаги в правую руку и с нажимом провел лезвием по левому предплечью, разрезая кожу поверх старых шрамов.
Горячей волной хлынула кровь, потекла щедрой струей на страницы.
Не убирая руку и не останавливая кровотечения, наоборот, сжимая и разжимая кулак, чтобы поток крови не останавливался, маг наблюдал за тем, как книга «пила»: темно-красная жидкость не размазывалась, не растекалась по листам – она впитывалась, исчезала, едва касаясь бумаги.
«Девятый», – всплыли в воздухе светящиеся буквы.
Гораздо ярче, чем прежде – книга утолила «жажду».
Март зажал порез правой ладонью.
Глава 9
Брэниганы покинули его дом следующим утром. Проспав полтора часа, Мартин был не слишком любезен, хотя и искренне обрадовался тому, что, выспавшись, Рикхард выглядел живее всех живых и даже отказался подвесить руку на перевязь. «И так пройдет, я осторожно», – сказал друг с усмешкой. Март не стал спорить. Про то, что выстрел посла был тщательно продуманным планом, а не случайностью, не обмолвился ни словом.
А потом время понеслось…
Первую половину дня Мартин провел в обществе подушки и одеяла.
Затем занимался изучением книги, которая, получая свежую порцию крови, охотно открывала ему все новые и новые секреты.
Самыми насыщенными по-прежнему оставались ночи. Если раньше Мартин спал ночами хотя бы изредка, то теперь никогда не появлялся дома раньше рассвета. Приуз все чаще привлекал его к делам гильдии. А если не привлекал, то Март отправлялся в лагерь к сестре и проводил время там.
