– Он улыбнулся, втайне наслаждаясь тем, что девушка так и не убирает свою руку. – Среди черных тоже есть те, кто боится крови, в том числе и собственной. Кто-то боится боли. Кто-то брезгует.
– Ты не боишься, – произнесла она без вопросительной интонации.
Ее лицо каким-то образом оказалось ближе, чем следовало. Мартин даже не смог бы сказать, он ли подался к ней или она к нему.
Маг усилием воли поборол наваждение, отстранился.
– Скорее я не брезгую, – криво улыбнулся.
Корнелия смущенно убрала ладонь с его руки, сложила ладони под грудью, в своем объемном плаще стала похожей на нахохлившуюся на ветке птицу.
– У тебя хороший дом, – сказала, уставившись в темнеющее небо.
– Он не мой. Я его арендую.
– Я не про стены. – Губы Корнелии тронула улыбка. Она начала было поворачиваться в его сторону, но осадила себя и заставила смотреть прямо перед собой. – У тебя… тепло.
Март хмыкнул.
– Пьетро боялся, что ты не сядешь с ним за один стол.
Корнелия повела плечами.
– Глупости.
– Ты замерзла? – тут же встрепенулся маг.
– Мы можем пойти в дом.
– Немного. Не нужно. – Девушка накинула себе на голову капюшон. – Вот так. – Наконец все же решилась посмотреть на него. – А ты сам не простудишься?
– Очень маловероятно.
– Магия?
– Магия.
И то, что происходило между ними, не иначе тоже было магией. Сейчас ему следовало бы поскорее уговорить Корнелию идти спать, а самому собраться и отправиться к сестре сразу же, как только полностью стемнеет. Вместо этого он не только не торопился, а будто нарочно тянул время.
– У меня скоро день рождения, – вновь первой заговорила девушка. – Моя мама устраивает прием. Придешь?"
"Ей исполнялся двадцать один, он проверял в сводках: она младше его на два с половиной года.
– Там соберутся твои друзья, – ответил Март. – Я там буду не к месту.
Нелл иронично улыбнулась.
– Ты и правда далек от светской жизни. Там соберутся важные люди, кому моя мама не рискует отказать, дабы не испортить нашу репутацию. Мои подруги детства тоже будут там со своими мужьями, опять же, потому что положение обязывает.
Но мы навряд ли перекинемся и парой слов, кроме: «Ах, как красиво», «Спасибо за подарок», «Приходите еще». – В ее голосе звучала издевка и в то же время – горечь.
– Почему? – не понял он.
– Что – почему? – Корнелия повернулась к нему всем корпусом. Это была ошибка, теперь не смотреть на нее было невозможно.
– Почему только парой слов?
– Ах это. – Градус издевки, с помощью которой она пыталась перекрыть горечь, стал выше.
