А ведь был и другой вариант: король мог бы заявить, что не имеет обязательств перед убийцей, и тогда Мартина уже ничего бы не спасло."
"– Когда ты встретишь Шкипера, ты поймешь, – заявила Жиль; шагнула еще ближе, приблизилась вплотную. – Уже скоро, красавчик, – прошептала на ухо, положив руку на его плечо. – Осталось подождать совсем немного.
Снова игра в самую соблазнительную женщину в округе. Бездарная, надо сказать.
Март перехватил ее руку за тонкое запястье и убрал со своего плеча; отступил, увеличивая между ними расстояние.
– Хватит уже звать меня собачьей кличкой.
Жиль рассмеялась, зазывно провела языком по губам, не собираясь отклоняться от выбранной линии поведения роковой обольстительницы.
– Тебе не нравятся ласковые обращения?
По-прежнему не сработало: он не чувствовал ничего, кроме раздражения.
– Передай Шкиперу, что я больше не стану ничего делать до личной встречи с ним.
– Передам, – пообещала женщина, глядя на него с толикой насмешки.
– Но не называть тебя «красавчиком» не обещаю. Ты же красавчик, и ты мне нравишься.
В искренность ее симпатии Мартин верил еще меньше, чем в то, что его действительно подставили по случайному стечению обстоятельств.
– Это не взаимно, – ответил он и вышел из помещения.
Кардиан с серьезным выражением лица хлопотал за стойкой, вернувшись к лепке пирогов, но уже без песен и улыбок. Когда Март вышел, он бросил на него разобиженный взгляд и отвел глаза; молча отодвинул шпингалет, чтобы пропустить в зал для посетителей.
Но Мартин задержался.
– Ты об этом меня и предупреждал? – спросил вполголоса, чтобы никто не услышал.
Трактирщик невесело усмехнулся, тем не менее играть в дурачка и отпираться не стал.
– Шкипер играет в опасные игры. И те, кто с ним, тоже.
Да, Март искал встречи с главарем подполья. Именно за этим стал ходить в «Полумесяц» и заводить знакомства. Но теперь его видение ситуации перевернулось с ног на голову. Из охотника он превратился в добычу и не был уверен, что не являлся ею изначально.
– Скажи, он же присмотрел меня, едва я въехал в столицу? – прямо задал вопрос Кардиану. – Не приди я сюда сам, Шкипер нашел бы способ связаться со мной? И Жиль ко мне подсела не случайно. Ты же намеренно сказал, что она тут редкая птица, чтобы мне не взбрело в голову ее разыскивать до следующего хода со стороны Шкипера. А назвал настоящее имя, чтобы я окончательно поверил.
