Верно, у мелких фигур свое место на игровой доске – их не знакомят с ключевыми персонажами, потому что до конца игры они все равно не доживут.
Март скрипнул зубами и крутанулся на месте.
– Шкипер, ты же сам меня слышишь. Зачем нам посредники?
Естественно, ему никто не ответил.
Жиль скривилась.
– Слышит, – подтвердила. – И видит.
Мартин уже даже знал, как: «ухо» пряталось под половицей у порога, а «глаз» – в правом углу под потолком. Стоило понять, что искать, и он сразу же обнаружил тщательно замаскированные средства слежения.
Март повернулся к женщине лицом.
– Ну, вы тут разбирайтесь, ребятки, – пробормотал Кардиан за его спиной и по стенке выскользнул за дверь. На мгновение, пока та не захлопнулась, из зала донеслись громкие голоса и чей-то раскатистый смех.
Мартин шагнул к Жиль. Та гордо вскинула подбородок.
– Вы собирались повесить на меня убийство? – спросил он прямо.
– Нет. – Женщина не колебалась и не тянула с ответом. – Так получилось. Наш исполнитель должен был убрать Глу следующим утром.
Он поторопился.
Именно так и произносят заранее заготовленную ложь: быстро, складно, на одном дыхании.
– Тогда ваш исполнитель чертовски облажался, – огрызнулся Март.
– Шкипер его уже наказал, – вновь слишком быстро заверила Жиль.
Март скривился: пока методы Шкипера вызывали у него большие сомнения.
Предположил:
– Так же, как Глу?
Женщина возмущенно блеснула глазами. Казалось, даже кудряшки-спиральки на ее голове зашевелились от праведного гнева, но это конечно же была иллюзия, создаваемая тусклым освещением.
– Мы не убийцы, красавчик, что бы ты там себе ни надумал. Мы всего лишь ищем справедливости. И думали, что ты тоже.
«Мы», «мы»… Будто Шкипер вообще не человек, а нечто собирательное – коллективный разум.
– Я хочу знать, что я делаю и для чего, – отрезал Мартин.
Вмешательство Брэнигана, вероятно, на полном серьезе спасло ему жизнь. Показания не обладающих магией свидетелей – не шутки. А он – всего лишь безродный черный, которого осудят и казнят с превеликим удовольствием.
Особенно учитывая то, что в том доме Мартин на самом деле был. И если нашлись бы очевидцы, которые видели его ночью на улице, а не в «Полумесяце», где он в это время якобы находился, никакое чудо не помогло бы ему избежать цепких лап закона.
Март представил, как напоминает королю о его долге и просит помиловать, и поморщился. Должно быть, Лионар и правда отпустил бы его – что ему убийство какого-то там черного мага. Но столицу пришлось бы покинуть.
