Разговоры тут же возобновились, а посетители потеряли к новичку интерес – серьга была пропуском, в то время как почувствовать ауру мага на расстоянии могли далеко не все.
– Присаживайтесь, дорогой гость, – из-за стойки выплыл плотный мужчина с черной окладистой бородой и двумя звеньями серьги в ухе. Судя по ауре, магический дар в нем едва теплился. В отличие от деловой жилки, учитывая популярность данного места среди черных магов. – Сегодня у нас многолюдно. Пожалуйте за крайний столик, он пока свободен.
– Бородач указал направление, пропуская гостя вперед. – Меня зовут Кард… – Март резко обернулся через плечо. – Кардиан, – закончил хозяин трактира, вопросительно приподняв брови.
– Мартин Халистер, – представился Март, внутренне отругав себя за бурную реакцию; прошел к указанному пустому столу.
– Надолго к нам в город, господин Халистер? – продолжал Кардиан. Март так и чувствовал на себе его взгляд, скользящий с головы до ног в попытке определить платежеспособность нового посетителя.
Мартин отодвинул стул от стола и подарил бородачу многообещающую улыбку.
– Навсегда.
Домой Март вернулся глубоко за полночь.
Завел несколько ничего не значащих знакомств, зарекомендовал себя трактирщику Кардиану как будущий постоянный посетитель, оставил щедрые чаевые. Вроде бы ничего примечательного, но маг был доволен: за последние несколько дней он сделал больше, чем за две недели, которые до этого провел в городе.
Должно быть, он задержался бы в «Полумесяце» дольше, если бы не нагрянула проверка в лице трех стражников и двух белых магов. Кардиан, извиняясь за неудобства, пояснил, что такие визиты – еженощная практика. Умно: зная, где обретаются черные, патрули не прочесывали улицы в поисках невидимых врагов, а следовали точно по адресу. А там – проверка документов и регистрации.
Все шло мирно и уже привычно даже для Мартина, пока один из посетителей, совсем еще мальчишка, вдруг не вскочил и не попытался бежать.
Его, естественно, скрутили и увели с собой. Остальные не двинулись с места, молча признавая полномочия стражей порядка.
– Наверное, не регистрировался в гильдии, – пробормотал кто-то.
«Или замешан еще в чем-то, отчего сдали нервы», – подумал про себя Мартин. Однако задавать вопросы сразу после инцидента было бы опасно. Ему требовалось вписаться в местное общество, а не вызвать подозрения.
