Эйра слегка выдохнула, во всяком случае, детишки были не от ее брата. Хватит и того, что он мать с сестрой редко навещает. Алиса улыбнулась, тепло и слегка неуверенно.
– Может, зайдете? Магнус много рассказывал о вас.
– Спасибо, но мне нужно как можно скорее найти его.
– Это так здорово, что вы полицейская. Это какой же храброй надо быть!
Она хочет поговорить о нем, подумала Эйра, вот почему пытается пригласить меня в гости. Она рада, что он приходит сюда, пусть даже просто забрать почту.
– Возможно, вы найдете его у Рикена, – Алиса взяла рекламный буклет и черканула на полях номер мобильного телефона.
– Во всяком случае, Магнус говорил, что собирается пожить у него. Вы ведь знаете Рикарда?
– Да, разумеется, я знаю Рикарда, – сказала Эйра, стараясь, чтобы ее голос звучал невозмутимо, – он все также живет в Стринне?
Она представила себе крытую шифером хибару. Гостиную в подвале, с низенькими диванчиками и стенами, обшитыми сосновыми панелями. Проезжая мимо, по службе или по каким-либо своим делам, Эйра всегда смотрела в эту сторону.
И знала, что в домике продолжают жить люди.
– Да, они ж с Магнусом уже тысячу лет как друзья, – сказала Алиса, – зовут друг друга братишками, и все такое. – Ее пальцы взметнулись к предплечью, неосознанное движение, которое заставило Эйру обратить внимание на татуировку в этом месте. Никаких цветочков или сердечек, просто одно голое имя. Красивый и немного вычурный стиль, где одна черточка в букве «М» тянулась дальше и дугой огибала оставшуюся часть имени.
– Любовь приходит и уходит, но дружба остается. Так ведь говорят?
Эйра припарковалась позади ржавого кузова «Вольво Амазон».
По всему участку валялись остовы разбитых машин, некоторые так глубоко ушли в землю, что могли бы пустить там корни. Из окна старого «Форда» свешивались плети обвившего машину хмеля. Пара битых тачек на первый взгляд казались вполне ремонтопригодными, если бы кто-нибудь взялся за них в самое ближайшее время, но Эйра сомневалась, что это случится. Металлолом был символом, фирменным знаком того, кто жил здесь, безраздельно господствуя на своей земле.
Муниципальный совет Крамфорса пытался привлечь внимание общественности к свалкам машин в Норрланде и, твердя о дегенерации сельской местности, заставить правительство вновь ввести плату за металлолом, чтобы подстегнуть население сдавать старье в утиль вместо того, чтобы выбрасывать его где попало, что каралось штрафом.
Рикард Стриндлунд относился к этому несколько иначе.
