Тебя прятали в школах, подальше от города и семьи. Когда я обо всем узнал, то предложил помощь. Да, именно тогда я явился в ваш дом под видом бытового мага. Твоя бабушка, леди О’Хайри, быстро вычислила меня. И с того момента я оплачивал учебу, моя красавица. За тобой приехала карета и увезла в лучшее место, что я мог себе позволить на тот момент.
Я смотрела на него, не способная поверить в то, что слышу. Меня не было на оглашении завещания. Все я знала со слов поверенного.
– Господин Левоэ? – прошептала я.
– Мой компаньон, – Дерек кивнул.
– А те деньги, которые я получаю ежемесячно?
– Они от меня.
– Дерек… – в глазах защипало от подступивших слез.
– Я не мог допустить, чтобы ты страдала, Натали. И леди О’Хайри помогала мне в этом. Мы старались ради тебя, родная.
– Но продажа поместья?
– Фиктивная. Предлог, чтобы ты прибыла сюда и мы смогли нормально поговорить. Я не хотел, чтобы ты окунулась во всю эту грязь. Не желал, чтобы ходила, оглядываясь и выискивая в толпе тех, кому твой отец задолжал.
Я разгребал то, что он наворотил.
Закрыв глаза, выдохнула.
– Мне двадцать один год – это юридическое совершеннолетие. Ты просто дождался его, пряча меня?
Он кивнул.
– Но… Объясни до конца.
Он обреченно выдохнул, но молчать не стал:"
"– Твой отец был слишком много должен не тем людям, Натали. И, прознай они про тебя, могли вполне отозвать у твоей бабушки опеку и заставить тебя работать, оплачивая то, что он проиграл. В таких местах работать, Натали, о которых в приличном обществе не говорят.
Он бы просто продал тебя.
– А ты спрятал? – Мои руки мелко затряслись.
– Да, и меньше всего я хотел, чтобы ты узнала обо всем.
– И где сейчас отец?
– Долговая яма и принудительные работы, – Дерек отвел взгляд.
– Ты, да?
– Да, и оправдываться не буду. По закону туда могут поместить всех членов семьи, Натали. Твоя мама уехала из страны, оформив развод, а ты… Ты станешь моей женой. Для всех – неприкосновенной. Что касается твоего отца – пусть он отрабатывает все до последней медной монетки.
– Ты спас меня, – мой голос превратился в тихий шёпот.
– Я просто люблю тебя, Натали.
Глава 10. Ловите наш ужин, леди О’Хайри
Солнце стояло в зените, прогревая землю. Легкий теплый ветерок гулял по поляне, сбивая мелкую мошку, пытавшуюся сесть на наши бутерброды с копченым мясом. Отдыхая на пледе, я смотрела на облака. Рядом, голова к голове, лежал и Дерек. Он жевал соломинку и что-то мурчал себе под нос.
