– Я почти вижу, как на его морщинистом лице появляется косая улыбка. – Просто продолжай делать, что делаешь, слышишь меня? Забудь своего старика. Забудь критиков и болтунов. Проживай свою жизнь, как тебе хочется, и делай, что делаешь. И знай, что на твоей стороне всегда будут люди, которым не плевать на тебя.
Я снова смаргиваю набежавшие слезы.
– Спасибо вам, – повторяю.
– Здорово победили сегодня, – добавляет он, а потом вешает трубку.
Мои пальцы дрожат, когда я кладу телефон на бедро. Блейк бросает на меня заинтригованный взгляд.
– Кто это был?
– Старый друг. – Мое горло так сжалось, что непонятно, как у меня получается говорить. – Просто позвонил поздороваться.
Блейк энергично кивает.
– Привет из далекого прошлого, да? Клево. Хотя не всегда. Знаешь, кто ни с того ни с сего позвонил мне на прошлой неделе? Один дебилоид из школы. А знаешь, чего он хотел? Чтобы я засадил его чиксе.
Я собирался попросить Блейка заглохнуть, но услышав такое…
– Серьезно? – Я ошарашенно разеваю рот.
– Серьезно, как смерть.
– Блейк округляет глаза. – Оказалось, что чпокнуться с хоккеистом – ее голубая мечта, вот он и подумал, что я буду чудесным подарком на ее день рождения.
– Ничего себе. – И тут я прищуриваюсь. – Твою мать. Только не говори, что ты согласился.
Блейк загадочно усмехается, и я издаю громкий стон.
– Блейк Райли, ты реально больной.
Усмешка на его лице дергается, и он разражается хохотом.
– Да ладно, расслабься. Естественно, я отказался. Я не настолько блядун.
– Не гони, Райли, – долетает до нас голос Эриксона, который сидит через проход.
Видимо, не я один офигел от Блейкова привета из прошлого. – Ты настоящий кобель.
– Гав! – отзывается Блейк."
"В ответ Эриксон воет, к нему присоединяется Фосберг, и вскоре половина моих одноклубников завывают, как ненормальные, до тех пор, пока со своего места не поднимается тренер Хэл.
– А ну замолчали, тупицы. – Он садится назад, и я слышу, как он бормочет нашему тренеру по защите: – Честное слово, как дети.
Я проглатываю смешок. Он прав.
Мы и правда как дети. Взрослые и накаченные тестостероном дети.
Удивительно, но, когда автобус наконец-то останавливается возле отеля, мое настроение остается по-прежнему неплохим. Поблагодарив водителя, я вслед за Блейком ступаю на тротуар и сразу же ослабляю галстук. Фрэнк не одобрит, что я расстаюсь со своим прилизанным видом, еще не добравшись до номера, но мне наплевать, что он там…
Черт. Наверное, я все-таки поспешил. В лобби стоит с полдюжины репортеров.
