— А ведь Белл прав: Кендаллу как-то удавалось до сих пор сохранять в тайне, кто скрывается под личностью лакея.
— Только не для Фрэнсис, — вмешался Лукас и поднес к губам уже давно опустевший стакан, а осознав, что пить нечего, выругался и швырнул его на пол.
— Да, только не для мисс Уортон, — согласился Клейтон. — И прошу тебя, не бей посуду: ты и так уже вверг меня в убытки.
Лукас промолчал, а Уортингтон заметил:
— Значит, будем считать, что Кендалл все еще в игре.
— Мне плевать на ваше проклятое пари! — буркнул Лукас.
Белл поднял пустой стакан и поставил на пол рядом со своими сапогами.
— Эй! — возмутился Лукас. — Отдай!
— Даже не проси! — спокойно ответствовал Белл. — Тебе нужно к ужину протрезветь, так что больше ни капли спиртного.
— Мне плевать на ужин! — рявкнул Лукас. — Дайте мне бренди.
— Нет! А будешь буянить, свяжем, — заявил Белл.
Клейтон поморщился и ослабил галстук.
— Да, тебе нужно протрезветь — мы все знаем, что произойдет сегодня за ужином.
— Ты имеешь в виду помолвку? — невинно моргая, полюбопытствовал Белл.
Клейтон всплеснул руками.
— Прекрасно! Если ты намерен говорить об этом при нем, значит, так тому и быть. Да, помолвка. Я получил записку от барона Уинфилда как раз перед тем, как поднялся сюда. Он уже приехал, и они намерены сегодня же сделать объявление.
— Сэр Реджинальд что-нибудь слышал об инциденте между его будущей невестой и графом Кендаллом? — спросил Белл Клейтона.
— Я сломаю этому старому болвану нос, — воинственно заявил Лукас, потрясая кулаками.
— С радостью посмотрим на это, — примирительно сказал Белл и заставил друга опустить руки.
— Разумеется, но вряд ли что-нибудь понял, — ответил Клейтон. — По мнению Теодоры, которая слышала о происшедшем от слуг, а те в свою очередь, от слуг гостей, от самих гостей… никто не принял инцидент в холле всерьез.
Белл удивленно выгнул бровь.
— Даже так? Почему?
— Очевидно, нашему другу Кендаллу удалось сдержать эмоции. Никто ничего не слышал, а догадки… — Клейтон поморщился.
— Никто не верит, что граф Кендалл мог заинтересоваться мисс Фрэнсис Уортон.
— Значит, сломаю носы всем! — заявил Лукас, сжав кулаки.
— Тише, тише. Между прочим, речь идет о дамах. Не думаю, что дать в нос одной из них — хорошая идея. — Белл похлопал Лукаса по спине.
— Они не имеют никакого права обсуждать нас с Фрэнсис, — упорствовал Лукас.
— Согласен с тобой, Кендалл, — спокойно сказал Белл. — Однако насилие не лучшая реакция на сложившуюся ситуацию.
