После вчерашней встречи в комнате Белла Лукас принял решение относительно собственных действий. Он высоко ценил советы друзей и обдумывал каждый, но всегда ставил разум и логику выше заговоров и лжи. Впрочем, последнему правилу он в последнее время изменил.
Пора идти. Больше никакого обмана, и началом новой стратегии станет встреча с сэром Реджинальдом.
Лукас еще раз поправил галстук и вышел из спальни. Слава богу, Фрэнсис не караулит его у двери, да и на обратном пути беспокоиться о встрече с ней не стоит.
Ее матушка пребывала в такой ярости, что наверняка теперь еще долго не выпустит дочь из поля зрения.
Что касается Фрэнсис, он непременно все уладит, а пока ему необходимо решить вопрос с чванливым рыцарем.
* * *Когда Лукас вошел в гостиную, опоздав на пять минут, сэр Реджинальд стоял у окна и смотрел вдаль.
— Добрый день, сэр Реджинальд, — приветствовал рыцаря Лукас и направился прямо к буфету. — Выпьете что-нибудь?
— Нет, спасибо, не сегодня, — сухо ответствовал тот.
"
"Лукас налил себе бренди и направился к тому самому стулу, на котором сидел во время их первой встречи. Сэр Реджинальд обернулся и уставился на него.
— Вы в порядке, сэр Реджинальд? — поинтересовался Лукас, почесав подбородок, и сделал глоток бренди.
— Нет, ох нет: у меня проблемы со спиной… ужасно больно. — Сэр Реджинальд очень медленно и осторожно подошел к диванчику, на котором сидел в прошлый раз опустился на него и, поморщившись, щелкнул пальцами, подзывая лакея, стоявшего у двери: — Эй, ты там!
Лукас в полнейшем недоумении уставился на рыцаря.
Лакей — это был Джеймс — сделал шаг вперед, щелкнул каблуками и поклонился.
— Да, милорд, к вашим услугам.
— Подай мне ее! — Сэр Реджинальд указал на подушку, лежавшую на диванчике в нескольких дюймах от него, которую вполне мог взять сам, нисколько не напрягаясь. — Подложи мне под спину.
— Конечно, милорд.
Джеймс выполнил все указания, и рыцарь, морщась, наконец с облегчением выдохнул.
Лукас во все глаза смотрел на Джеймса, испытывал такой стыд за свою принадлежность к обществу, какого не было еще никогда. Получается, что лакей относится к сэру Реджинальду куда уважительнее, чем тот заслужил.
— Да, вот так. — Рыцарь с облегчением вздохнул и откинулся на подушку.
— А теперь убирайся, — заявил сэр Реджинальд. — Так о чем вы, лорд Кендалл?
— Вы определились насчет закона о занятости? — решил перейти сразу к делу Лукас.
