7]!
Услышав его, люди начали поворачивать головы:
— Пламя бедствия? Откуда тут Пламя Бедствия?
— Там… В той стороне!
— Нет! С этой стороны тоже!
Никто и подумать не мог, что пока они смотрели воспоминания Сюй Шуанлиня, все семьдесят два города ордена Жуфэн охватит бушующее негасимое пламя. Огонь был еще далеко, а они находились в глубине густого леса и, не всматриваясь, конечно, не заметили зарево на горизонте.
Пламя бедствия — самый страшный пожар, который может потушить лишь благословенный ливень, посланный Небесами.
В противном случае он будет гореть, пока не выжжет дотла всю округу.
От пожарища валил густой дым, стремительно распространяющийся огонь напоминал брызги воды на тонком шелке, что быстро расползались по всей ткани. Если присмотреться, можно было увидеть, как из городов Жуфэн вылетают крошечные сверкающие метеоры, но, если подумать, откуда тут метеоры? Конечно же это были последователи и ученики Духовной школы Жуфэн, которые на своих мечах пытались выбраться из моря огня.
Когда люди в лесу увидели это, многие из них смертельно побледнели и стали громко кричать:
— Что происходит?
Большинство же тут же бросились назад, к Дворцу Шилэ, выкрикивая имена своих оставшихся там родственником и товарищей. Сюэ Чжэнъюн спал с лица, ведь госпожа Ван осталась там, и она не умела летать на мече…
— А-Жань! Юйхэн! Позаботьтесь о Мэн-эре, я пойду искать жену…
Мо Жань тоже был очень встревожен, он кивнул и ответил:
— Дядя, поспеши, забери оттуда тетю, а мы останемся здесь.
Я не допущу, чтобы с Сюэ Мэном что-то случилось.
Сюэ Чжэнъюн похлопал его по плечу и направился туда, где огонь уже подбирался к Дворцу Шилэ.
Спокойно наблюдавший со своего места за охватившей людей паникой Сюй Шуанлинь вдруг ослепительно улыбнулся и насмешливо прокомментировал:
— Какое прекрасное зрелище! Дерево падает и макаки разбегаются кто куда[168.8].
Обернувшись, Мо Жань увидел, как Сюй Шуанлинь щелкнул пальцами и искрящиеся осколки похожих на снежинки воспоминаний собрались в центре его ладони.
Они снова оказались в реальности, в которой, куда ни кинь взгляд, их окружало безбрежное огненное море. Из по-прежнему открытых Адских Врат продолжала хлестать расплавленная лава, медленно заливая охотничьи угодья ордена Жуфэн.
Наблюдавший за Сюй Шуанлинем Мо Жань вдруг почувствовал, как у него мурашки по спине побежали.
Было в глазах этого человека что-то непостижимое и абсолютно безумное.
