Но даже это не помогло.
— Не поможем мы вам милсдарь, — с сожалением покачал головой усатый. — Идём, мужики.
Недокуренные папиросы полетели в урну, а рабочие развернулись и один за другим вернулись в питейную.
— Ну, что скажешь?
Виктор не торопясь убрал купюру в карман. Развернулся ко мне и почесал затылок:
— Они чем- то сильно напуганы. И говорить не станут. Помнишь, как работнички спросили нас, а не из охранки ли мы? Так вот: боятся жандармов. Но даже им вряд ли стали бы рассказывать, что знают. Потому что поджигателей они опасаются больше.
— Может быть тогда попытаем счастья в питейной? — предположил я. Но Феникс только покачал головой:
— Вряд ли. Этот усатый у них за старшого. И в открытую они против него не пойдут.
В этот момент я пожалел, что не взял колпак. Вряд ли у этого ""старшого"" хватило бы силы воли сопротивляться объекту. Рассказал бы что знает и поехали бы домой. Но Виктор словно прочитал мои мысли:
— Эх, князь, в этом мире
есть куда большая сила, чем власть и убеждение, — с улыбкой произнес он.
— Подождем.
Не торопясь, он отошёл к машине, сел на водительское место. Я последовал за ним. Забрался в салон и вынул из бардачка пачку конфет, которые туда кто-то заботливо сунул. Ждать пришлось недолго. Через десять минут дверь пивной открылась, и на крыльцо,
озираясь, вышел молодой паренёк лет двадцати. Среднего роста, плечистый и крепкий. В серой робе и той самой засаленной кепке, которую чуть раньше мял в ладонях.
— Знак ГТО на груди у него. Больше не знают о нем ничего, — задумчиво пробормотал Виктор, вглядываясь в стоявшего на крыльце парнишку.
— Да нет у него никакого значка, — не согласился я. Виктор повернулся и вопросительно посмотрел на меня:
— Ты о чем?
— Ну, ты сказал про какой-то знак ГТО.
— А, не бери в ум, — отмахнулся Феникс. — Это я так. О своем.
Парень тем временем цепко осмотрелся по сторонам, сошел на тратуар и направился к нашему автомобилю. Потом постучал костяшками пальцами по окну и я опустил стекло.
— Милсдарь, вы про поджигателей расспрашивали? — робко начал он.
Виктор ответил за меня:
— И даже денег дать обещали.
Он достал из кармана купюру и показал ее парню. Тот сглотнул и снова осмотрелся по сторонам:
— Только не здесь. Тут в паре кварталах питейная есть. ""Золотая рыбка"". Там и встретимся.
Виктор понимающе кивнул:
— Ну садись.
Но парень только покачал головой:
— Не, я своим ходом. Там и встретимся."
"Сказав это, он развернулся и быстро направился прочь с территории.
