— Этот день стал для нас траурным…
— Алексей Юрьевич, как продвигаются наши дела? — раздалось у моего плеча.
Я обернулся. Калинин стоял в шаге от меня, и с нетерпением ожидал ответа. При ближайшем рассмотрении старик показался изможденным. Словно не спал уже несколько ночей.
— Пока все в штатном режиме, — ответил я.
— Я надеюсь, вы помните о том, что будет если…
— Помню, — прервал я неприятный диалог. — И работаю над решением проблемы.
— Знаешь, в некоторые моменты ты мне напоминаешь покойного старика Карамазова, — хмуро отметил Калинин.
— Разве это плохо?
Он пожал плечами и обеспокоенно посмотрел на внучку, стоящую в первом ряду от гроба. Она выглядела беззащитной и потерянной.
— Этот союз мог стать очень полезным для нашей семьи, — тихо проговорил старик, поправляя воротник камзола. — Катерина получила бы хорошего супруга и влияние его рода, которое помогло бы ей занять достойное положение в обществе.
— Сожалею, — сухо бросил я.
— Не сомневаюсь, — таким же тоном ответил князь. — Но знайте, Алексей, что печали ваши умножаться, если вы не решите проблему.
Он многозначительно посмотрел на младшую Юсупову, стоящую от нас в отделении. Та почему-то оказалась рядом с Катериной. Свершившаяся трагедия странным образом заставила этих девушек сблизиться.
— Младшая Юсупова владеет редкой силой. Девушка может стать ценной сотрудницей любого отдела Синода. И вам ее лояльность будет на руку. Но для этого ей нужно остаться живой."
"Нашу беседу прервал раскат грома, который прозвучал в ясном небе как-то неестественно.
В кармане нагрелся колпак. А затем Император Союза нелепо взмахнул руками и свалился на дорожку. Гром грянул ещё раз. И невидимая молния поразила уже князя Милорадовича.
Толпа среагировала через мгновенье. Кто-то пронзительно завизжал. Раздался треск льда и шипение огненных плетей.
Безопасники тут же ощетинились щитами, создав вокруг неподвижного государя купол. Тот раздался вширь и ударился в замешкавшихся женщин у самого гроба. Я даже не успел среагировать, как Кристина вспыхнула, заслонив собой подругу по несчастью и княгиню Милорадову.
Щит императорской службы безопасности прогнулся и застыл, не ударив по женщинам.
Но на это мало кто из присутствующих обратил внимание. Аристократы закрывались броней и отходили в сторону собора. Лишь репортеры не спешили сбегать и щелкали затворами камер. Им повезло стать свидетелями и запечатлеть увлекательное редкое зрелище.
— Ну вот, — я обернулся к застывшему Калинину.
