И тут генеральный выдал секрет государственной важности, ибо огляделся и заговорил полушёпотом:"
"— Понимаешь, там... — И указал пальцем в потолок. — Обещали медвежью охоту одному европейскому королю. И принцессе... Близко от Москвы и непротокольную, понимаешь? Это его какие-то семейные дела, но даже королева не должна знать, что муж с дочкой стреляли зверей. Вологодский губернатор взял организацию на себя, министр лично обязал меня обеспечить безопасность охоты. А тут леший впутался!
— Леший и король — это любопытно, — заключил Зарубин.
Однако Фефелов иронии не услышал.
— Будет любопытно, если сорвём охоту, — проворчал он. — Сам король, говорят, вполне адекватный. Но дочка у него — капитан подразделения специальных сил. Своенравная особа и, между прочим, неотразимая красавица. Это ей захотелось русских медведей пострелять, руки чешутся. Папашка договорился...
— А принцесса и леший — это уже тянет на приз!
— И приз нам будет... Ты живых принцесс когда-нибудь видел?
— Не приходилось, но вариант интересный, если учесть моё холостое состояние.
Буду зятем королю...
— Успокойся, — с ухмылкой осадил шеф. — Она на вид и в самом деле ничего, однако натуральная волчица. Даже вроде глаза с желтизной. Говорят, стерва редкостная. Видел её в Испании на выставке трофеев, была в охотничьем костюме из волчьих шкур. Выглядела эффектно...
Зарубин спросил нехотя и ворчливо, но втайне торжествовал.
— Когда выезжать? Выходные на носу...
— Желательно завтра утром, — как-то невзрачно произнёс шеф, нагоняя страха, что командировка для Зарубина может и не состояться.
— У тебя что, семейные планы на выходные? Свидание с женщиной? Ты скажи...
— Какие у холостяка планы? — ухмыльнулся он, пытаясь вернуть позиции. — Нет, я готов ехать. Как всегда, раскрываться не буду, поезжу, послушаю народ...
— Перед охотоведом не объявляйся сразу, — посоветовал шеф. — И будь с ним поосторожнее. Он тоже ещё тот волчара, всё под себя гребёт... Поезди по округе, прикинься любознательным охотником.
Ты же любишь байки слушать?
— В общем, как всегда...
— Но если хоть слово об этом напишешь! — шеф хищно блеснул очками. — Придётся искать работу. И псевдонимом не прикроешься, Игорь Сергеевич. Как тебя там? Баешник?
Опытный, прожжённый чиновник умел показывать свою информированность в те мгновения, когда её не ждут, чем мог и с ног сбить. Но Зарубин был непрошибаем: ещё когда занимался боксом, определил для себя в качестве лучшей защиты полную открытость.
