Охотовед попросил не реагировать, если услышат характерные возгласы принцессы либо увидят их совместную отлучку с лабаза, и те согласились из мужской солидарности. Причина на это была уважительная: королевишна вела себя с Недоеденным игриво, если не сказать вольно, ибо создавала впечатление избалованной, распущенной женщины. Это было всеми замечено, в том числе и телохранителем принцессы, который не обращал внимания на забавы Её Высочества. Она наконец-то хоть на один вечер избавилась от опеки венценосного отца, вспомнила, что приехала отдохнуть, порезвиться, набраться впечатлений, испытать новые чувства.
Охранникам показалось, принцесса немного влюблена в очаровательного и остроумного охотоведа. Даже языковый барьер не удерживал: на все её речи Костыль отвечал двумя словами на английском — уез и ехсизе ше, чем вызывал у неё приступ веселья. Она словно забыла, зачем приехала на лабаз, называла Недоеденного медведем и, верно, собиралась охотиться на него.
И охранники же подтвердили, что выстрел был из за- сидки, не исключено, что случайный либо из баловства, ибо потом послышались весёлый смех принцессы, восторженные и даже характерные её вопли:
— Вау! Вау!
Костыль тоже что-то говорил, но громким шёпотом и неразборчиво.
Охранники решили, на лабазе начался роман, и не мешали принцессе, поскольку ориентировались на поведение её телохранителя, который знал повадки своего охраняемого лица и ни на выстрел, ни на голоса никак не среагировал.
Побежал он со своего поста, когда на лабазе стихли голоса, прекратилось всякое движение, и тишина показалась подозрительной. Однако в засидку телохранитель не поднимался, а лишь несколько раз окликнул принцессу, убедился, что там никого нет, и почему-то ринулся через поле к берёзовой роще. Тогда уже начало смеркаться, и охранники не увидели, в каком месте он исчез в лесу. Само поле и прилегающую опушку они уже прочесали, но ничего не обнаружили, в том числе и следов, искать которые ночью, да ещё в районе активного движения зверя, бессмысленно.
"
"Кухналёв тут же доложил губернатору результаты опроса, пообещал к вечеру найти принцессу с Костылём и попросил не извещать пока короля, а лучше напоить его, чтоб сломался и завалился спать. В это время кое-как приполз автобус с милиционерами, бывшими в оцеплении, и началось прочёсывание близлежащего леса. Ровная цепь помелькала на поле, углубилась в берёзовую рощу и пропала.
