– Настасья Павловна, ты меня все еще любишь? – послышался веселый голос неунывающего Стасова.
– Страстно, – откликнулась Настя. – Привет, Владик.
– Здравствуй. Коротков сообщил мне потрясающий сюжет для детективного романа. Не врет?
– Нет, честное слово, так и было.
– А какую книжку нашли?
– «Повернись и уйди».
– Черная твердая обложка?
– Серо-голубая. Карманный формат, мягкий переплет. Интересуешься деталями?
– Это не я, а Танюшка. Она хочет с тобой поговорить. Ты очень занята?
– Стасов, для тебя и твоей жены я свободна всегда.
Тебя я просто страстно люблю, а Татьяне еще и по службе обязана, она же мне помогла Палача раскрутить. Передай ей трубку.
– Добрый день, – раздался в трубке мягкий грудной голос.
– Здравствуй, Танюша. Как тебе отдыхается?
– Лучше, чем работается, – со смехом ответила Татьяна. – Скажи, пожалуйста, это правда, что убитая была в шелковом светло-зеленом костюме и в туфлях на шпильке?
– Истинная правда. Вот не сойти мне с этого места, – поклялась Настя.
– Красивая загорелая блондинка?
– Точно, – удивленно протянула она. – А как ты догадалась?
– Я не догадалась, это Коротков сказал. Настя, мне кажется, я видела ее.
– Где? Когда?!
– В понедельник, в метро. Она сидела рядом со мной и читала мою книгу, поэтому я ее запомнила. Очень похоже, что это была именно она, но мне нужно взглянуть хотя бы на фотографию. А лучше на тело и на одежду, так будет вернее.
– Неужели ты готова ехать в морг? – недоверчиво переспросила Настя.
– Ты же в отпуске все-таки.
– А почему нет? Морг ничем не хуже других мест. Все равно Стасов на работе, Лиля в школе, а я свободна, как птица. Впрочем, может быть, я даже по фотографии тебе скажу, что это не она.
Вернулся Коротков, держа в руке свернутый из бумаги кулечек, куда добросердечные коллеги по одной-две ложечки отсыпали ему кофе.
– Вот, – гордо сказал он, протягивая Насте кулечек, – в трех местах отоварился. А ты всегда в моих способностях сомневаешься, неблагодарная.
– Я не сомневаюсь. Сейчас выпьем с тобой кофе и поедем.
– Куда это? – недовольно насупился Коротков. – Я целый день в разъездах провел, дай дух-то перевести. Да и время уже девятый час.
– Поедем мы с тобой, Юрик, к нашему общему другу Стасову и его любимой жене Татьяне. Очень может быть, что Татьяна видела Широкову за несколько часов до смерти.
– Вот это да! – выдохнул Коротков. – Стоит только мне выйти из комнаты, как обязательно что-нибудь случается.
