У них с Тиной начиналась новая жизнь, в которой было место для радости, счастья и надежды.
Она улыбнулась Тине и крепко обняла ее.
Глава 44
– Ритуал единения душ? – переспросила бабушка, когда остальные женщины поднялись на второй этаж. – Ты уверен, Рэндалл?
– Да. Уверен.
– Рэндалл, – серьезно заговорил Нил. – Ты будущий король Ардена. Помнишь?
Он нахмурился.
– Не факт.
– Это лишь вопрос времени. Ты сам отлично это знаешь. Ты поклялся своему деду, что доведешь начатое им до конца.
– Я помню свои обещания, Нил.
Но южане не нарушали мирного соглашения. У нас нет причин развязывать войну.
– Нет причин? Открой глаза, мальчик мой. Война уже на пороге. – Нил порывисто встал из-за стола и начал мерить шагами комнату. – Дикари Запада тому доказательство. Тебе известно, по чьему приказу они действовали. Как только твой брат Артур займет трон, он попытается отобрать у нас оставшиеся крохи суверенитета. И его, в отличие от тебя, не волнует, что вы одной крови.
Рэндалл сидел неподвижно, слушая замечания дяди.
– Я не стану нарушать мирный договор и идти против брата войной первым.
– Рэндалл, ты пытаешься отсрочить неизбежное. – Гретта опустила старую морщинистую ладонь на его сжатую в кулак руку. – Кем бы ни был твой отец, ты не Вейланд, сынок, ты – Корвин! Ты должен это принять.
Он не удержался и раздраженно вздохнул.
– Бабушка права, – сказал Нил. – Как бы ты ни дорожил братьями, они тебя таковым не считают. И если одного из них ты сможешь переманить на свою сторону, ввиду его брака с Джоанной, то остальные объединятся против тебя в будущей войне.
А потом растащат земли Ардена по кусочкам. Единственное, что пока оберегает нас – это правление твоего отца, который сохранил хоть какое-то достоинство и следует договору.
– Какое отношение это имеет к ритуалу? – спросил Рэндалл, устало потирая лоб.
Нил остановился напротив него и оперся кулаками об стол.
– Прямое, Рэндалл. Ты женился на северной княжне ради политического союза. Эта девочка должна была стать твоей силой, но тебя угораздило влюбиться.
А теперь она станет твоей слабостью, по которой враги всегда будут бить. – Он раздраженно фыркнул. – Она уже тебя смягчила. Алистер доложил, что за девушка эта Тина и от кого ты ее здесь прячешь.
Рэндалл хмыкнул и покачал головой. Разумеется, он даже не сомневался, что Алистер все выложит Нилу.
– За Дайна можешь не беспокоиться. Для него нет ничего важнее непогрешимой репутации. Он не станет разрывать наш союз, это в его же интересах.
