— Редвик, что ты там возишься? — Недовольно спросил майор и снова щелкнул пальцами.
И в ту же секунду Олли и тетушка Амброуз отлетели к стене, словно их смело ураганом.
— Время выходит, надо торопиться, — озабоченно нахмурившись, сказал Форц и толкнул меня к пещере. — Давайте, леди София, — снова переходя на вы, добавил он. — Шагайте!
— Что вы собираетесь делать?
Я шла вперед, а сама лихорадочно думала. Если попробовать потянуть время, духовики смогут привести помощь.
— Зачем вам кристалл?
— Слишком много вопросов, — покачав головой, хмыкнул Форц.
— Пошевеливайтесь!
Резкий толчок в спину заставил меня запнуться, и я едва не упала.
— Мой муж вас уничтожит!
Я повернулась и с ненавистью посмотрела на майора.
— Ну, было бы за что? — Добродушно усмехнулся тот. — Кто ж виноват, что юная леди Стейн была слишком любопытна и полезла в один из заброшенных замковых ходов как раз тогда, когда случилось землетрясение? Вот и придавило бедняжку. Я-то тут причем?
Форц дернул меня за руку, вынуждая остановиться, и, легко сломив сопротивление, подтащил к гребню Разлома.
А потом прошептал какое-то заклинание, и я с ужасом поняла, что не могу пошевелиться. Меня сковало странной ледяной силой, ползущей по телу снизу вверх.
— Ну, вот и последняя жертва, — пробормотал майор, укладывая меня на выступающий камень. — Самая сильная из всех.
Он посмотрел на меня, и я вдруг все поняла.
— Значит, те девушки были убиты не случайно? Вы принесли их в жертву?
— Разумеется, я предпочел бы иной путь, но без крови дорогу к Гроту не откроешь, — буднично произнес Форц.
В нем не было ничего от злодея — все то же добродушное лицо, полноватая фигура, милая улыбка. И тем страшнее было то, что он говорил и делал.
— Зачем он вам?
— Леди София, ну вы же неглупая женщина, — хмыкнул Форц. — Мне просто нужны деньги. А Стейны мне кое-что задолжали, так что будет справедливо, если я возьму эти деньги у них.
— Что они могли вам задолжать?
Я смотрела на майора, а в памяти почему-то всплыла наша с Рольфом ночь в павильоне роз и старинные портреты.
Точно! Вот кого напомнил мне лорд Бенедикт!
— Подождите, вы…
Я не договорила, пораженная догадкой.
— Ну вот, я же говорил, что вы умная женщина, леди София, — с видимым удовлетворением кивнул Форц. — Да, старый проходимец Бенедикт Стейн был тот еще ходок. Пока не женился, ни одной юбки в округе не пропустил, столько девок перепортил, не счесть. Вот и моей прабабке не повезло.
