Нэйту пришлось сесть рядом с его дядей, напротив сестры, которая опять начала его рассматривать, как новый экспонат в своей коллекции.
Слуги принесли блюда, расставили их в гробовом молчании и удалились.
Лорд Патриэль проводил последнего взглядом и только после этого заговорил:
— Итак, сын, позволь узнать, куда же ты так поспешно сбежал, да еще в таком виде?
Эрик выпрямился еще больше и поднял подбородок еще выше.
— Ты знаешь куда. Искать доказательства невиновности Тода.
— Нашел?
— Да. Но я хотел бы обсудить это позже.
Мне может понадобиться твоя помощь."
"— Как всегда, — прошептала Эрика, пользуясь тем, что сидит достаточно далеко от отца, и он ее не услышал. Мать бросила в сторону дочери укоризненный взгляд, но промолчала.
— Хорошо, — согласился хозяин дома, — обсудим позже. Может, тогда расскажешь обстоятельства твоего знакомства с нашим гостем? — перевел взгляд на Нэйтана.
К еде никто по-прежнему не притронулся, хотя от нее по всему помещению разлился умопомрачительный аромат.
— Сначала я хотел его просто нанять, — признался Эрик.
— Я путешествовал с караваном, на который напали грабители. Нэйтан спас всех, одержав победу сразу над тремя противниками-магами.
«Про девчонку-противницу забыл», — мысленно огрызнулся Нэйт.
— Караван? — ужаснулась леди Дариэлла.
— Грабители? — Эрика — восторженно.
— Троих? — Лорд Жорес вычленил из речи племянника главное и прищурился, пытаясь оценить силу гостя. Нахмурился, было очевидно, что человек с той магической мощью, какую Нэйт оставил напоказ, не смог бы справиться с троими.
Нэйтан дал Эрику мысленного подзатыльника. Если он еще и взболтнет о том, что его спутник Перворожденный, то заслужит настоящий.
— Мне повезло, — вставил Нэйт.
— А откуда вы сейчас переместились с Эриком? — не отставал дядюшка.
— Из Коринта, — соврал Нэйтан, назвав город, расположенный близко к столице. Запоздало подумал, что то сияние дара, которое он привычно оставил видимым, говорило о магии, недостаточной даже чтобы переместиться вместе с балластом в виде бездарного на соседнюю улицу.
Нэйт внутренне напрягся. Он не любил ошибаться.
Лорд Жорес принял ложь спокойно и оставил расспросы, хотя явно понял, что гость не так прост.
— И что же было дальше? — восторженно потребовала Эрика. — Вы убили грабителей?
Судя по ее лицу, она уже представила себе расчлененные трупы. Поразительный энтузиазм для молодой леди.
— Сдал властям, — остудил ее пыл Нэйт.
Девушка вздохнула.
— Так скучно.
