Когда являлись кредиторы с запиской от барона Рейли, управляющий подавал незаметный посторонним знак дворовому мальчишке. И пока господин Генри заговаривал зубы визитерам, интересуясь дорогой, последними новостями, пацан бежал на фермы и скот угоняли на дальние пастбища или под крытые навесы за домом. На виду оставляли пару худых коровенок, самых древних из стада. Даже непонимающему в животноводстве человеку становилось ясно, что от этих кляч ни молока, ни мяса. Такой же петух и пяток кур доживали свой век в курятнике, и не мечтая даже попасть в суп.
Вот с овцами последний раз промашка вышла - то ли не успели угнать, то ли в суматохе забыли, но только весь десяток и забрали. Но теперь управляющий воспрял духом и планировал по весне купить длинноруных овец и пуховых коз.
Потихоньку я выздоравливала. Провели полную ревизию всех припасов и приняли кардинальное решение по экономии - за стол в столовой у нас садится только четыре человека, если удается уломать Марту присесть с нами за стол. И спрашивается - зачем готовить на роту десантников? И две-три перемены блюд? Нет уж, кухарку ко мне! И мы с ней меню сразу на неделю утвердили.
Прислуга и так питалась по меню без особого выбора. Но никто не голодал, все было сытно. Правда, наш юный барон попробовал было качать права насчёт того, что вот суп ему не нравится, а молочную кашу он и вовсе не ест. После чего было предложено барону или поумерить требования, либо переходить на подножный корм. После объяснения, что такое ""подножный корм"", барон выбрал первый вариант.
Но экономия вышло существенной. Господин Генри признался, что сам бы не решился урезать господский стол. А вот я, такая умница! забочусь о благополучии всего поместья. Ещё один пункт дополнительных доходов нашли - в погребах и кладовых держим только такое количество продуктов, какое можем съесть всем составом за неделю, все остальное вывозим на рынок. К тому же наши коровки после отела увеличили надои, и мы теперь торговали ещё и свежей молочной продукцией. К лету подумывали о производстве сыров, пока хотя бы мягких, скороспелых сортов, плавленого и творожного тоже.
Так что по долгам за налоги мы рассчитались полностью.
Глава 5"
"Потихоньку весна подбиралась все ближе. На солнечных прогалинах снег стаял, в низинах же лежали ещё сугробы. По ночам подмораживает, а днём припекало через оконное стекло. Кстати, обратила внимание, что оно низкокачественное - то зеленоватое, как бутылочное, то с голубым отливом, да и само полотно неровное, наплывами.
